看到玉簪，佳仁縣主還有什么不明白的，怒火一下就竄了上來，摔了玉簪還不解氣，又踩了幾腳，才瞪著眼坐回榻上。
等怒火消了些許，佳仁縣主攥著拳狠狠道:“許六娘，胡三娘，你們給我等著！”
竟然敢惹本縣主，要你們好瞧！
第二日一早佳仁縣主屋中多了兩個黑衣人。
佳仁縣主端坐在榻上，面上沒有任何表情，用很輕的聲音說道:“去蘇州給我查許六娘，她和胡三娘怎么認識的？那些日子都做了什么，給我仔細查。”
黑衣人異口同聲地回了一聲是，而后迅速離去，半點多余的聲響也未發出。
時間過得飛快，轉瞬間就到了春闈揭榜的日子。
此次省試的首名，毫無意外地落到丁墨身上。
丁大夫人一大早就梳妝好將小廝派出去看榜單，待小廝帶回她想要的消息后，立刻就張羅著要宴請。
而丁墨得知自己成為會元的消息后，只是淡然地放下手中的筆，沒有會元應有的興奮，目光如常。
他拿過小廝遞來的春闈前十名的人的名單，端詳片刻后若有所思地從榻上站起，穿上鞋，大步流星地往丁大夫人處去。
“四郎。”
丁大夫人原本在勾畫挑選宴請時要邀請的人，聽見簾子響動，應聲抬頭，正見在春闈中得了首名的兒子的臉，平日冷肅的面上頓時笑的和花一樣，說話時聲音都柔和了幾分。
“娘，您在忙什么？”丁墨笑的溫文儒雅，一邊坐下一邊伸手拿過丁大夫人手中的紙張。
“還不是看看該請哪些人，不該請哪些人嘛！這里頭學問大著呢。”丁大夫人面上一派得意，笑容怎么止也止不住，看兒子的目光只剩下得意。
丁墨掃了一眼便將紙還給丁大夫人，坐下來低笑著說：“娘，如今不過是春闈，還未到殿試，不用著急請人開宴。而且兒子忙著備考準備殿試，也無心招待這些客人。”
“沒事，這些都交給娘，你到時候露個面就行了。”丁大夫人說話的同時又往紙上添了個名字，一派此事我搞定你莫要擔心的樣子。
丁墨自然是點頭應是，坐了會就起身回書房繼續溫讀，離開前叮囑丁大夫人貼身的婢女，讓她想法子勸丁大夫人少請些人。
二月末的汴京被郁郁蔥蔥的嫩柳籠罩著，溫順安逸，好似剛從籠里出來的小貓。
今日春闈揭榜，街道上張燈結彩，有人吹著嗩吶，有人放起了爆竹，不懂春闈為何物的孩子用臟臟的小手捏著燒餅到處亂跑，嘴里直喊著過年了過年了。
在這個特殊的日子里，擠滿街道的嫩柳色中添了幾分鮮紅，整個汴京這才正式從冬日中蘇醒過來，恢復了熱鬧。
許家雖然無人參加今年的科舉，但許大郎如今在準備明年的科舉，故此一家人比往年對科舉更重視了幾分。
許谷誠在書房端詳著今年省試的榜單，時不時和坐在旁邊的許平逸、許平啟兄弟二人說上兩句，也算是對今年省事的一個點評。
“父親，您認為今年殿試，丁家四郎能否……”許平逸目光從窗外轉回來，看著許谷誠問道。
“非必。”許谷誠只說了這么兩個字便不再多說，隨后便讓兩兄弟回去了。
待二人走后，許谷誠拿出旁人摘抄好的丁墨今年的試卷，看了幾遍后搖搖頭，起身去映誠院用午膳。
幾日后，早在去年十月便定好二月份入京的葉清臣，宋郊和宋祁兄弟終于抵達汴京，三人入城后拱手告別便各自去了自家京城的府宅。
葉清臣安置好行李的第二日便來了許家拜訪。
因為葉娘子的關系，許家和葉家的關系比尋常人家更親近了幾分。
葉清臣行過禮后端坐在榻上，目光依舊清亮，氣質依舊清朗儒雅。
他今日一襲素雅的折枝紋錦袍，頭發用墨色綢緞綁著，光潔的額頭上落著幾根碎發。
半年不見，他明顯長高了些，面上輪廓也更分明。
兩家本來就相熟，葉清臣來訪許諾便沒有回避，而是坐在呂氏身旁一同待客。
她看到葉清臣的第一眼只有一個想法：葉清臣是明年的殿試榜眼。。
“葉十五郎，你祖父祖母，父親母親可好？”呂氏依禮詢問。
葉清臣忽略許諾頗為復雜的表情，而是笑著回答呂氏：“都好，過完年后祖父身子似乎更硬朗了些，準備再暖和些便去杭州靈隱寺參拜。”
呂氏讓人給葉清臣上了茶后，又繼續問：“你姑母呢？”
葉清臣猶豫了一下，而后才說：“姑母比往常更愛笑了，只是兒出發前姑母胃口突然不大好，幾次見面，面上都是一片蒼白，也不知如今好了沒有。”
呂氏聽罷表情凝滯，隨后又向葉清臣問了詳細情況，表情慢慢緩和下來，嘴角還帶著幾分笑意。
葉清臣疑惑地看著呂氏。
呂氏溫婉地笑了笑，放下剛才一直緊握著的茶盞，解釋道：“不一定是生病了，你得空了寫封信問問家里。”
話到嘴邊，那句有喜了還是沒能說出，畢竟對面坐著的是一個還未及冠的少年。
“是，兒替姑母鞋謝許二夫人的關心。”葉清臣面上沒有多余的表情，依禮回答，心中有些奇怪呂氏剛才的變化。
許谷誠用帶著寵溺的目光看了呂氏一眼，隨后看向葉清臣，笑著說：“大郎，帶葉十五郎去前院書房，紀家四郎稍后也過來，到時候一起用午膳。你們三人明年都要參加科舉，要多關注今年的殿試。”
他擔心葉清臣沒忍住好奇進一步追問呂氏，到時候呂氏說也不是不說也不是，場面定會尷尬，這才說了這么一番話。
“是，父親。”
“多謝許郎中，兒先告退了。”
二人告辭，屋內隱約能聽到他們行徑間的談話聲。
“今年殿試……”
“會是他嗎？”
……
許谷誠聽后，面上浮現出淡淡的笑意，轉過頭問許諾：“六娘，你以為呢？你與丁家四郎也算是有交集，你如何看？”
許諾睜大眼，不可思議地看著許谷誠，沒想到父親會問她這個問題。
畢竟這個時代絕大多數的人都認為女子應該負責內院的大事小事，認為女子的本職是相夫教子，外院的一切都與女子無關。
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ps：北宋時期，省試是禮部在每年二三月在貢院內舉行的考試，也叫作春闈，第一名稱作會元。
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