果然，如那王司吏所言。
清吏房的人請了胡穆前去談話。
談話的內容，雖還沒有正式確定下來，對方出言很是謹慎，只是核實了一下胡穆的情況。
不過胡穆卻心知肚明，自己即將要高升了。
說也奇怪，雖是區區一個司吏，其實對于胡穆而言，并不算什么。
或者說，胡家的人，歷來打交道的，都非是尋常之輩。
更別提只是一個連正式的官銜都沒有的吏罷了。
可胡穆卻有一種激動的感覺，仿佛自己的腳下，跨越過去了一道門檻。他終于能理解到，無論是王司吏這樣志向遠大，亦或者甚至某些并沒有太大志愿的人，卻依舊愿意在這鐵路線上奔波了。
這可能不值一提的東西，卻對于這鐵路線上絕大多數人，都是人生之中難得能抓住的一次際遇。曾經一無所有之人，這樣的境遇，對他們而言，無疑是鯉魚化龍。
幾日之后，任命下達，不只如此，因為饒州站街道這邊人手的問題，在饒州站站長的極力請求之下，一批新的文吏和武吏也抽調了來。
職責開始進行了新的劃分，作為饒州站的八大司吏之一，胡穆現在所負責的，乃是民政。
民政的事，最是繁雜，卻也最是能有成效，站長在次日，召了他去，說了一些閑話，其中不免有些激勵，同時又隱含敲打的意思。
現在街道這邊，已經開始出現了一些遷徙來的百姓，這些人安頓好了，才會有更多的百姓愿意來。
可一旦出了什么疏忽，引發了什么爭議，這本就難離故土的百姓，就更難遷來了。
正因如此，民政方面，決不能出錯！
這站長甚至還提出了績效，自己已向鐵路司那邊立了軍令狀，來年的人口，至少要增一倍。
這站長說罷，其實意思已很明顯了，本站長立了軍令狀，你可別掉鏈子，出了差錯，不能及時安頓百姓，大家都沒好果子吃。
胡穆當即領命，而后于民政房那邊，召了九個下屬，又劃分了職責。
這些事，他倒都熟悉，畢竟干了這么多時日的文吏，早已是手到擒來。所以這些事，他心里都有底，下頭的文吏瞞不了他。
只是胡穆很快發現，自己越發的忙碌了。
好在這些忙碌，似乎對胡穆而言，物有所值。
當然，有時因為這樣繁雜的事務，過于枯燥無味，也有令他生厭的時候。
這一日的正午，他本就因為一項統計的數目對不上，而頭暈目眩。又因要協調一場訴訟，說是訴訟，倒也并不是什么嚴重的事，不過是鄱陽縣和樂平州遷來的百姓，產生了一些爭執。這些爭執，若是真去報官，成了官司，未免嚴重！可若是放任不管，又怕事情惡化，真鬧出什么事來。
這時，便需他出面去調解，盡力讓雙方都做出一些退讓。
正在為這些發愁，不免有些灰心喪氣的時候，下頭的文吏劉湛卻是興沖沖地來了，帶著幾分激動道：“事情辦下來了，辦下來了。”
劉湛乃官校學堂的高材生，原本有更好的前程，不過卻因為祖籍在江西，因而自告奮勇，才來了這江西鐵路司，是個很有生氣的年輕人。
當然，有生氣的年輕人，不免毛毛躁躁，本領是有的，就是性子急。
此時的胡穆，雖沒有從這劉湛的身上看到當初的自己，卻也像王司吏那般，悉心地調教他。
現在見這小子，興沖沖地來，胡穆便故意一副慢吞吞的樣子，故意不理睬他，低頭繼續查閱著一份統計表。
劉湛卻沒有什么眼色，卻道：“咱們的申請，批下來了！那邊說，江西鐵路司這邊，眼下最為看重的，是以鐵道學堂，特許會有異常特招的考試，難度會低不少，主要是針對一些苦力。除此之外，若是有苦力立下功的，也可得保薦入學，只不過……卻需先進附屬的小學堂學兩年，再進鐵道學堂深造！”
“胡司吏，咱們這里，有九個人可以入考，不只如此，還有一人，就是那王九，他爹開山采碎石的時候被火藥炸傷，現如重傷，準這王九不必招考，先進小學堂入學，而后再進鐵道學堂。胡司吏你瞧瞧吧，這是鐵道部新下達的文書。”
胡穆聽罷，先是一愣，隨后也不由得露出了狂喜之色，當即道：“取我看。”
劉湛將文書奉上。
胡穆細細看過，確保沒有問題，當即道：“部堂里真是來了一場及時雨，如此以來，也可向他們有一個交代了！這樣說來……要立即通知他們，招考在即，給他們安排去南京的車，坐蒸汽機車去，正好今日有一趟車來，明日清早出發，這天下的事，獨獨考試是不能耽誤的。你去協調……”
說到這里，他勐地一頓，隨即慎重地道：“不，我去協調一下。”
胡穆一下子，心里頭勐然開闊了，積壓下來的煩惱，終于消散了不少。
或許這只是小事，可胡穆親自接觸過那些人，卻知對這些人而言，這是人生中最大的事。
這種東西，你在書齋里的時候，聽了去，或許只是笑談，可真正與他們交談過，了解他們的真實情況，這時事兒辦成了，才有一種說不出的成就感。
胡穆又喜道：“待會兒，還要去見一見站長，需稟告一下，這一趟這些人去京城應考，咱們站里，也不能苛刻了！這是為咱們部堂擇才嘛，不該用告假來算，依舊還算他們上工，否則……人去了京城考試，家里要斷糧。”
劉湛喜滋滋地道：“這事……胡司吏跑了這么久，倒沒想到部堂里那邊一錘定音。說不定，是胡司吏的奏報起了效果。”
胡穆搖搖頭道：“這倒言重了，說到底還是有人肯上進，各站都有這樣的勞力肯用心去讀書識字，這才引起了各站的關注。”
胡穆紅光滿面，當即便開始忙碌起來。
過了半個月，這喜氣本是沖澹了，慢慢地沉淀之后，胡穆又被新的煩惱所取代。
倒是在這日的傍晚時分，胡穆剛回宿舍，卻見他的宿舍門口，竟站了許多人。
胡穆正覺疑惑，卻有人瞧見了他，隨即那些人上前將他團團圍起來。
而后眼睛一花，只見其中七人當面拜下，當中一個身子瘦弱的少年道：“多謝恩公。”
胡穆一愣，仔細辨別，這少年……他依稀見過，只是一時想不起來。
此時，這少年激動地道：“今日錄取的文書已送來了，俺爹聽到之后，高興極了，都說是胡司吏鞍前馬后出的力，教俺來給恩公磕一個頭。”
這少年當即，便對著胡穆連磕了幾個頭。
胡穆這才想起，這少年，正是那父親重殘的少年王九。
其他六人，也都磕頭道謝：“小人們此次也受到了錄取的文書，下月初一便入學，特來拜謝。”
胡穆更感意想不到，隨即喜道：“考上了這么多？來，來，來，不必多禮，哎……王九，你哭什么。”
將人一個個拉扯起來，胡穆頓覺得通體舒暢，這種成就和愉悅感，總是教人難以言表。
隨即道：“來，來，來，都一起到里頭去坐。”
一番寒暄，問了一些近況，不免拉著王九的手，勉力幾句，又想起什么，當即便開始往書架子里去。
這宿舍其實很狹小，書房、臥房、小廳，可以說在一個百來尺見方的地方，蓋因為文吏的宿舍還未建成，只好在此委屈著。
而胡穆這兒，墻架上，最多的便是書，都是他當初從家里的書齋帶來的。
當即，他選了一些，送至諸人手里，道：“爾等不能與那些招考入學的人相比，聽聞現在，還有秀才去考了，此番你們有這樣的際遇，當然再好不過，可真正入了學，卻非要比別人更努力不可。鐵道部的學問，說來慚愧，我也不甚懂，我這兒也只有一些書，也不知能否對你們有用。不過這天底下，多讀書總不會有壞處。你們且帶著去，抽空也可看看，不必做到爛熟于心，能通讀即可。”
眾人又連連道謝。
胡穆反覺不好意思起來。
次日拂曉，天邊只露出了一抹白。
一趟即將往京城的蒸汽火車，此時已響起了汽笛。
七個人已整好了行裝，此時天還未完全亮，月臺上，提著馬燈的乘務人員還在進行最后的巡檢。
胡穆卻在此時到了，眾人見了胡穆，當即便要行禮。
胡穆總覺得有許多話想要交代，總覺得他們去了京城，必然是不能適應和習慣的。
可話到嘴邊，又好似喉頭堵住了一般，竟難以出口。
最終，他抓住了瘦弱的王九的手，卻蹦出了幾個字：“努力罷！”
鈴鐺聲響起，是發車的聲音，滾滾的濃煙，驟然之間教這清晨的霧色更濃。
…………
時間匆匆而過，這大半年過去，張安世來文淵閣的時候，越來越少，畢竟要忙碌的事實在太多了。
今次他卻興沖沖地來了，是因為新的文淵閣已經修建完畢，且已搬了去。
這新的文淵閣，從奏請到設計，都是張安世一手包辦，這個時候不出現，實在說不過去。
這文淵閣里果然喜氣洋洋，幾個大學士一時也無心擬票，在這寬敞的大堂里頭閑坐喝茶。
見了張安世來，便少不得彼此見禮。
張安世也說了一些玩笑話，便到自己的值房，這值房子很寬敞，井井有條，連桌椅都是全新的，陽光透過巨大的窗戶灑進來，舍人已拉開了簾子，是以，整個值房格外的明亮。
不只如此，在這辦公的座椅對面，還有一套茶幾以及桌椅，這是專門擬票之余，用來待客和喝茶用的，地上鋪的乃是毯子，一方面是為冬日保暖考量，另一方面，也給人一種舒適感。
此時，張安世落座，看著寬敞明亮的值房，不由道：“還是這樣的值房舒坦，怎么樣，諸公可滿意嗎？”
那舍人正給張安世堆疊著奏疏，笑著回道：“殿下，諸公都高興極了，都在稱頌陛下慈愛。”
張安世忍不住在心里咕噥，我的功勞，我的功勞啊。
心里這樣想，張安世卻一本正經地道：“不錯，若非陛下厚恩，哪里有這樣好的辦公條件呢？聽聞陛下現在自己都節衣縮食，卻還不忘給咱們做臣子的這般享受，哎……真教人感慨。”
舍人忙點頭說是。
說著，給張安世斟一副茶來。
張安世愜意地呷了一口，還沒放下茶盞，胡廣卻來了。
胡廣和張安世寒暄，有一搭沒一搭，不著邊際地說著話。
張安世見他如此，似看出了點什么，當即咳嗽一聲道：“我來給胡公斟茶吧。”
他這般一說，一旁待著的舍人便領會了意思，當即告退出去。
張安世親自給胡廣斟了茶，笑著道：“胡公，咋的了？”
胡廣卻是面上青一陣，紅一陣，扭扭捏捏地道：“老夫能有什么事？就是來坐一坐。殿下，你這值房，比老夫的還小了幾十尺見方，這……有些不妥，該老夫在此，殿下去更寬敞的地方。”
張安世便笑起來：“胡公這樣說，便教我無地自容了，你年長嘛，是長者。”
胡廣笑了笑，突然冷不丁地道：“殿下，你說……這鐵路司的司吏，是個什么東西？”
這話題轉的有點快，以至于張安世一時有些沒反應過來，一臉訝異地道：“啊……”
胡廣頓感尷尬，忙低頭去喝茶。
張安世頓了頓，才回味過來，于是道：“司吏嘛，顧名思義……”
胡廣卻是搖著手道：“不不不，老夫的意思是……咳咳……這司吏，和其他處的司吏有什么不同？”
張安世倒是認真地想了想，才道：“這個嘛，不好說，就好像……書左一樣，若是在文淵閣的書左，那別看在文淵閣里只是打雜，可放在外頭，也教人驚嘆了，是不是？可若是地方的書左，可就沒人愿意瞧得上眼了。”
“對對對。”胡廣一臉深以為然地道：“殿下這番話，說的很好。”
張安世：“……”
見胡廣眼巴巴地看著自己，張安世終究還是忍住了吐槽的沖動，繼續道：“至于這司吏嘛，無論是在直隸，還是在鐵路司，都是正兒八經的官吏，在清吏司里，是有存檔的。鐵路司照理來說，只是一個小衙署，可胡公也曉得，它是直轄于鐵道部，與地方上其他的三司、州府和縣衙是互不統屬的，所以呢，這鐵路司看上去，即便是一省鐵路司的大使，也不過區區五品，可實際上，至少在鐵路沿線，可謂是一言九鼎，足以與地方三司，分庭抗禮。”
胡廣勐地點了點頭，咂嘴道：“對，是這么一個意思。”
張安世則繼續道：“可修建鐵路，較為辛苦。因而，鐵道部這邊，對地方上的鐵路司，是有一些優惠的。不說其他，就說薪俸吧，一方面，地方鐵路司因為職責重大，所以俸祿是加一等，這司吏，其他地方領的或是九品俸，可在鐵路司，領的卻是八品。”
胡廣的眼眸頓時亮了幾分，微微張目道：“還有這樣的事？”
張安世露出微笑，點著頭道：“不只如此，還有各方面，譬如江西的鐵路司，因為責任重大，管理的事多，卻更為辛苦，所以在此基礎上，又要加一等俸，比照的卻是七品官俸。蓋因為……別看這只是司吏，可許多車站，暫時都在前不著村后不著店的地方，這何其辛苦，怎好不多給錢呢？”
頓了頓，他接著道：“再者說了，別看只是司吏，可鐵路司軍政、民政、運輸、教育一把抓，可能一個司吏，就不得不獨當一面了。胡公，你說說看，這樣看，這職責其實并不在七品的縣令之下，能委屈嗎？”
“七品縣令……”胡廣忍不住又咂咂嘴，低聲喃喃。
張安世則是定定地看著胡廣道：“胡公怎的有心思計較這個了？”
胡廣方才還在認真思索著什么，聽到張安世的這話，忙打了個激靈道：“就是問問，就是問問……”
他唇邊扯著一抹笑，頓了頓，卻又滴咕道：“責任這樣重大，要管這樣多的事嗎？若如此……只怕……哎……”
他漸漸愁眉苦臉開始唉聲嘆息起來，似是出于對某個人的關心，總覺得……那養尊處優久了，不曾有過什么歷練的兒子，顯然無法勝任，甚至可能……還要攪得一團糟。
張安世看著他變幻了許多次的臉，笑吟吟地道：“對啦，胡公，我竟忘了，你的族人現在就在鐵路司那兒……”
胡廣立即板起面孔來：“不談這個，不談這個，你我乃大臣，不敘私情，不能的……”
張安世倒是忍不住被胡廣這個樣子逗笑了，還想繼續追問。
卻是突的聽到舍人在外頭唱喏道：“殿下，胡公，陛下急召諸公覲見，說是……下西洋的船隊……回來了。請諸公立即見駕，不得有誤。”
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