早在正月間，內閣就召集了一次各部、寺參與會議舟師問題。
因朝鮮水師在漆川梁海戰慘敗，也導致朝鮮戰場上急需一支能戰的水師。但此次會議卻與蔚山戰役沒多大關系，實為討論搗巢日本本土的計劃。
這提議是御史徐兆奎所題，兵部討論之后，覺得可行，不但贊同了徐兆奎的意見，還描繪了一幅攻打日本的大致藍圖。
關酋背道逆天，虐用其眾，聞各島憤怨已非一日，糾合出奇，誠因勢利導之策也。舉事莫先于浙，尤莫便于閩、廣，以日本多兩省之人，可以響應。兩省多近洋之國，可以結聯，加之商販雜出其間，可以別用。是在各督撫，同心秘計，隨便酌行，如忠義可鼓，勿待正兵。事機可乘，勿待奏報，而一切假之便宜，毋以議論束縛，致令掣肘。
對此計劃，朱翊鈞表示同意，也很快做了響應，將熟知日本情況，并有意愿出兵攻打日本的廣西總兵童元鎮調至浙江，又把浙江總兵李應詔調至廣西。
但就在下達了兩省易帥命令之后，廣西就爆發了瑤民叛亂，為了鎮壓瑤民，童元鎮不得不拖延上任時間，廣西巡撫還上疏請求暫留童元稹，等事平息之后，再放人赴浙江上任。
朱翊鈞只得同意，但另一邊，浙江巡撫也考慮浙江同為海防重地，又上疏朝廷催童元稹盡快赴任，如若不行，則請求留下原浙江總兵李應詔。
由于廣西戰事的拖延，童元稹也遲遲未能赴任，于是搗巢日本本土的計劃也就此擱淺。
在蔚山之戰結束后，后續新到的援軍有藍芳威統領的五千浙兵駐守公州，繼續開赴朝鮮戰場的還有：三月二十從張家灣起行的5100廣東兵，由陳璘統帥；正月里就起赴的二千南贛營兵，由傅良橋統帥；一萬川兵，由劉大刀統領，將抵遼陽；一千福建兵，有許國威統領。
開赴中的水師有李天常統領的兩千吳淞水兵；萬邦浮統領的二千南京水兵；已駐扎天津的1300福建水兵，待造完船后出海；三千浙江水兵在去年底就已起行，沈茂統領，如今已過德州；三千廣東兵有張良統領，已在途中；1500狼山兵，由福日升統領，正月間乘船至山東靈山衛；還有同樣正月間出海的三千沙兵，由梁天胤統領。
到了四月二十七日，陳璘率領的廣東兵已到達遼東，而劉綎所率的川軍已進入朝鮮義洲。五月，刑玠又題吳廣領水兵屬劉綎節制，陳璘領水兵赴鴨綠江從之。
至五月中旬，入朝的明軍兵力已近十萬人。
————
就在大軍集結完畢，準備再次南下作戰的時刻，丁應泰于五月啟程從朝鮮返回京師。
六月三日，通政司接到丁應泰遞交上來的彈劾奏章，左通政一見事關重大，遂立即抄了副本，再將奏章投到宮里會極門文書房的收本處，而閣臣張位很快也已知道了揭貼的內容，頓覺心苦。
翌日，朱翊鈞便看到了這封奏章，原來丁應泰以‘貪猾喪師、釀亂權奸、結黨欺君’的罪名彈劾楊鎬等東征將領，一并還有閣臣張位及沈一貫。
揭貼上寫道：“概論遼東巡撫楊鎬、總兵麻貴、副將李如梅等，蔚山之敗，亡失無算，隱漏不以實聞。而次輔張位、三輔沈一貫，與鎬密書往來，交結欺敝也……楊鎬所當罪二十八事，可羞者十事；李如梅當斬者六，當罪者十……”
“呵呵，”朱翊鈞看后只笑了一聲，還算平靜。自打石星欺君罔上之后，君臣之間脆弱的信任關系已經蕩然無存，因為沒什么信任可談，所以這種事一再發生也不意外。
不過他也并非昏君，如今只是一家之言，他思索片刻，暗暗估算一下時間，而后問一側的陳矩：“陳矩，刑玠的捷報是多久收到的？”
陳矩回憶了一下說：“正月十二內閣就知道了，若是算上路途花去的時間，至少捷報那時應該還未嘗有敗，就算有敗的話。”
“丁應泰多久到的朝鮮？”
陳矩一聽，心里隱隱有些猜測：“據臣收到的錦衣衛奏報，丁應泰在正月初這段時間還在遼東。”
“臣還記得二月初五，刑總督所上的總結疏，疏中只說撤軍，但也未提及有遭敗績……所以臣以為，或許有兩種可能。”陳矩又補充了一句。
“哦？你說說哪兩種可能？”
“要么楊鎬等人確實有所隱瞞，或許事出有因吧，臣想。再者，也可能是丁應泰有些夸大其詞，若按時間前推，蔚山之戰他可能并沒有親眼目睹。”
朱翊鈞打鼻子里哼了一聲：“這個丁應泰也是有意思，參主謀楊鎬當罪二十八，李如梅當斬者六，當罪者十——他一個聽令的將領倒成了罪孽深重的一個，丁應泰是料定朕不會殺他們？”
“還有一點，臣也有些疑惑，”陳矩緊接著說：“丁應泰自己審核的首級軍功為一千二百，按理說要真是大敗的話，還能有時間收人頭計軍功？”
朱翊鈞笑而不語，半晌又吩咐陳矩：“此事為軍國大事，命五府九卿科道會議丁應泰所奏之事。”
“臣遵旨，”陳矩應下。
他知道陛下應該相當重視彈劾一事，但有一事陛下卻沒提，楊鎬與輔臣密書往來那事，或許要看兩位閣老會怎么說。
果不其然，張位和沈一貫很快都上了自辯疏。
沈一貫因子去世請假在家，但第二日，他的上辯疏就已經呈到御前，同時還有張位的。不過很巧的是，正當這個節骨眼，抱病在家的趙志皋卻復工來內閣上班了，而丁應泰的彈劾正在發酵。
幾日后，科臣趙完璧、徐觀瀾交相彈劾楊鎬，并及張位、沈一貫，致使二人再次上疏辯解，并乞休。
朱翊鈞卻一反常態，先是令楊鎬革任回籍，李如梅姑著策勵供職，候堪明處分；六月十一，再令張位冠帶閑住。
別人作何反應暫且不提，反正陳矩是萬萬沒有料到這樣的結果，先前談話時還明顯感覺陛下更傾向于不信任丁應泰。但他很快就想到了關巧。
蔚山之戰從大捷轉為大敗，舉皆嘩然，六月九日兵部給出會議結果，擬派兵科給事中徐觀瀾前往朝鮮會堪東征功罪。十二日，兵部再次奏請，朱翊鈞同意兵部所言諸事，并命徐觀瀾會同刑玠、丁應泰等人一同前往行堪。
同日，朱翊鈞又批復了沈一貫的上辯疏，不允乞休，并令其立即入閣處理政務。
六月十四，朝鮮就知道了丁應泰上疏彈劾之事，李德馨聞訊趕忙找到楊鎬。
楊鎬已聽說此事，卻有些不以為然，所以李德馨找來，他亦笑著對他道：“呵，丁的為人，素可惡。當初來時，軍門有書止之，他來了之后，軍門又請他速回。后來軍門回到義州，也不帶在身邊，直接讓他回了遼東。這人的心腸異乎常人，別的先不說，就他說我在軍中養朝鮮娼婦，簡直豈有此理！”
“那趙相國和張閣老又是什么意見？”
“今時朝堂依然是兩派，趙閣老還護著沈惟敬，張閣老則主張發出兵糧，丁下邊的人全是沈惟敬之類，外間又傳出許多謠言，尤為可惡。再說，對于諸將我亦是賞罰功罪處之，楊元、陳愚忠犯律當罪，李化龍、盧繼忠，遲懼論罰，軍兵生事的，則要以法鈐束。我又豈能妄罪？”
李德馨觀楊鎬辭色，似乎真的不介懷，但他依然憂心忡忡，回去后將楊鎬所言稟于國王李昖。
李昖與朝鮮諸臣亦是擔憂彈劾一事，他們生怕楊鎬被彈劾下臺，恐于朝鮮不利，就算換了新人，也怕相處不如楊經理這般融洽。
李昖聽了李德馨所述，半晌才說話，他問李云翼：“云翼，以你所見，你覺得楊經理這人如何？”
李云翼答道：“有俠氣，遇事敢為，性又疏宕，不拘小節，但有些謀不慎密又欠慈恕。”
“說得不錯，”李昖笑笑：“那么，麻都督呢？”
李云翼想了想，道：“沉厚有術，喜怒不形于色。這二人不和，麻都督曾親口對我說，楊經理性歹，不可與之共謀。”
李昖嘆了嘆：“這二人可是因蔚山首功分配產生的分歧？”
李云翼又道：“南北不和由來已久，恐源自于此。但蔚山首功也是有曲折，尤其農所一戰，本來都督定下設伏、設誘之策，他也親自率部進陣廝殺，就是為首功。即便不是他首功，也要是他標下家丁楊、擺二將。但楊經理卻認為李如梅兵營城先登，后又偽敗引敵，斬獲也最多，所以當李如梅首功。”
“麻都督自是不滿，又不愿李如梅專攻，遂第二日的島山登城提前鳴金收兵，也導致李如梅功敗垂成。后來戰事曠日持久，楊爺又口噪，嘖嘖不耐煩，而麻都督則無思無慮，凡有取斷之事，必輯讓于經理，還說‘自有主斷者’云云。而退在舍館，無一語相及。”
李云翼一提及麻貴，不免就多了些抱怨。
李德馨接著道：“二十二日之戰，小臣看的清清楚楚，李如梅為前鋒，引賊而出，挺身擊之；擺塞、楊登山夾而擊之。隨后陳寅亦聞之，躍馬馳入，只是未及十里賊已盡滅。此時陳寅在后，更不可能為首功。”
“德馨看的真切，楊、麻二人都為首功，故而引得南兵不滿。若彈劾確因軍功之爭，倒也簡單，我等上疏天朝皇帝辨明原委即可，但就怕是別的原因……”
“那丁應泰就是奸險之人，但經理事也不可緩，被誣之情，不可以不有所辯白。”
“孤也知道啊……”
朝鮮方面固然憂心忡忡，但暫時只有靜觀其變。
直到六天后，朝廷又有消息傳來，楊鎬才慢慢覺出事情可能脫離了他的想象。
李德馨再次找到他，而楊鎬也只是淡淡對他道：“丁應泰為無賴輩，上則欲為趙閣老、石尚書等，下則與主和諸人，朝夕計議。南方那群人又托于此人，抱怨于我。他在鴨綠江上，細知島山之事，而你卻是在陣上，反而不知，豈不可笑？”
“那，老爺可會被罷職？”
楊鎬嘆氣，神情難免消沉落寞：“罷職難免。”
須臾，又道：“不瞞你說，內邊議論已大變，科道官上本參張閣老，本兵又參李如梅，朝堂群議紛紜。你知道為何這樣？因為趙閣老乃主封之人，前些日子皇長子冠婚禮時，閣臣論議又不同，乘此機而糾結奸黨心腹，必欲去張閣老，說：誤東事者，我楊某人也，而推舉楊某者，張某也。更惡心的是攛掇科臣上本，而趙閣老就從中票下圣旨，張閣老已不得安于其位矣。麻貴原是石尚書門生，自來朝鮮，無一絲一毫殺賊之心。可憐你家國王，前后都被瞞于天朝人。我今回家，反正是自在了，至于以后，真要看你國造化了。”
李德馨聞言，默然半晌，他感覺得到楊鎬說此番話的真心，只是面對未來，倘若楊鎬真走了，朝鮮又該如何面對？
“哎……”李德馨長嘆了一聲。
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