沈一貫沒有裝病，是真病，這把年紀的人了，誰還沒個頭疼腦熱。
只是朱翊鈞并不會就這樣讓他在家休養了，不斷催促他趕緊出閣辦公。
沈一貫只有頂著一頭的壓力繼續上疏——‘臣歷考自有內閣以來，絕無一人獨任之時。蓋一人見識有限，精力有限，即光陰亦有限，故必合眾人之力以為力，而后能興發，主上之事功合眾人之見以為見，而后能裨益。主上之聰明雖以堯舜之朝并命九官，文武之世兼資十亂，況當叔季多艱之秋，而欲責匡夫于一手一足之力，此必無之數也。誠知陛下甚求良輔，不授匪人，顧詞林諸臣久典直侍，皆在圣心……而廷推再三，又合左右諸大夫，國人之公論，此而不可信更誰信者？且進退黜陟之權制于朝廷，萬一試而不稱，亦惟陛下所裁斷，而何必堅持少可之心，反貽空虛之弊？又使臣蹈專權之嫌以傷？
朱翊鈞見疏不語良久，最后還是提朱筆批復——覽奏，情詞懇切，具見忠愛。但內閣政本輔弼重臣誠乃恭默，深思豈可久不簡用，便令吏部通將前后會推員數詳開具奏，方今國事多艱，宜仰體君臣大義始終以德襄贊，以副眷倚至意。
見了批復，沈一貫突然想笑，但又笑不出來。這道批復簡直與當初張江陵的《謝召見疏》如出一轍，那時的陛下登基還不滿十日即召對張江陵，而后張江陵上疏答謝——
‘臣聞古所稱輔弼大臣者，在于贊成君德，安海內，責任甚巨，非臣愚所能稱塞（稱職負責）上意。人臣之道，必秉公為國，不顧其私，乃謂之忠。臣伏荷天語諄諄，能不奮勵失堅素履，罄竭猷為，為祖宗謹守成憲，不敢以臆見分更，為國家愛養人才，不敢以私意用舍，此臣所以報先帝而忠于皇上之職分也。仍望皇上繼今益講學勤政，親賢遠奸，使宮府一體，上下一心，以成雍熙悠久之治。’
“張江陵依然是陛下心中的真愛，吾不及也。”沈一貫感到了一絲絲惆悵，但還是用了這種略帶調侃的方式來自嘲。
“既然是真愛，但為什么又失去了君臣間的那種信任，以至于下場凄慘？”要是張江陵來勸諫當今的陛下，他能成功嗎？陛下能聽他的嗎？
過了幾日，沈一貫知道吏部早將之前會推過的名單交了上去，但又沒了動靜，于是再次上疏，以閣員未簡復申前懇。就如石沉大海，撲通一聲下去，漣漪都不泛就沒了影子。
沒有動靜，看來又擱置一邊了。只是朝中關于礦稅的上疏依然源源不斷，已在家中調懾許久的趙志皋上疏，言山東撫臣謁，謂眾怒如水火，不可向邇，若不及今取回馬堂以安反側，則將來事勢有不忍言者。夫礦稅之役臣亦逆知必有今日，今一見于天津，再見于上新河，然不意臨清一發若斯之烈也。臨清為運道咽喉，齊魯扼塞，民俗剽悍，加以東西南北之人貿易輻輳，乘亂一呼云集霧合，此地一搖則三齊震動，京師欲安枕不可得。乞速下德音急撤回馬堂，行令撫按加意安撫，或念法不可弛。姑就一二倡亂者懲罰以弭觀望實，宗社無疆之福。
“又合著來誆朕！”朱翊鈞覽疏，臉上帶著慍色。縱然馬堂使的手段過激，但若背后沒人指點煽動，他是不信百姓就鬧的起來，還只專門針對馬堂？礦稅監也不過這二三年的事，以前沒有稅監的時候，當地官民就能相安于無事？
“來人，”朱翊鈞略一思索，吩咐道：“那個王朝佐讓錦衣衛嚴加審問，務必找出幕后指使是誰。”
“是……”近侍得旨退下。而趙志皋那封奏疏，自然毫無意外，不報。
稍后，有女官將最近朱翊鈞留下的奏疏收攏，搬回后殿王皇后處，再分門別類整理好收藏，以便日后皇帝問起也能馬上找到。
王皇后也看了最近諸多大臣的留中奏疏，深為憂慮，于國事她是沒什么發言權，不像鄭貴妃——鄭愛妃服侍陛下處理朝政，可是大有‘紅袖添香覽奏疏’的韻味，身為皇后的她，這點確實不及。若是再讓她插嘴說兩句什么‘臣妾愿捐出白銀五千兩以救濟災民……’，陛下聽之一喜，然后讓閡宮上下，包括她皇后都要以鄭貴妃為榜樣，‘其中宮者，傳著各出所積之資，以救濟國用，甚見憂國為民之意。’
她能不出錢嗎？她這個皇后啊，要以貴妃為榜樣，要學她憂國為民……所以錢都是小事。
“對了，最近延祺宮那邊如何？”她突然又想了起朱常洛，也似乎許久沒有聽到王恭妃的消息了。
“回娘娘，一切，還好吧……”貼身女官說話吞吞吐吐，王皇后不禁多瞧了她兩眼：“怎么？”
女官趕緊回道：“回皇后，大皇子那邊依舊，每日還是文化殿講讀，去年陛下為大皇子任命的侍講官，都很厲害呢，而且也時常夸大皇子刻苦。”
王皇后聞之點點頭，那幾位侍講官，陛下倒也是用了心的，去年任命的馮有經和葉向高，還有董其昌，前年的方從哲都是不錯的。正月里陛下不才過問過常洛的學業，得聞已學完《書經》還親自安排了課，說‘續講《禮記》，《書經》就閑日溫習’……耽誤了那么久，常洛應該要奮起直追了。
“那景陽宮那邊呢？”
女官答道：“王恭妃整日哭泣，聽說眼睛已經有些視物不清……”說罷，微微嘆了一聲。
“常洛就沒想著去看看？”
“王恭妃不讓大皇子來看她，說怕別人逮住錯處，對大皇子不利。”
王皇后默然，半晌，才自嘲一聲：“瞧我這記性，就算景陽宮的答應，沒陛下允許，常洛也是不能去看望的。”
“娘娘……”
“嗯？”
“陛下不是為大皇子選淑女了嗎？為什么又沒有消息了？”
王皇后無奈的笑了，“這事，本宮也不知道，不過，總會有大臣來催的……”
————
不久，禮部侍郎余繼登以太廟雷火示警上言：乞嚴敕大小臣工各修職業，共圖消弭因陳修省之實，三事其一，謂天子主天地宗廟之祭祀，此禮之至重者，皇上不親郊廟，積有歲時。請圣駕恭詣太廟祭告以慰安祖考之靈；其二，謂皇長子睿齡十八，已越婚期，婚選一事既已告知祖考，乃候旨未報，乞特遣中使選擇淑女舉行吉典，其三，謂近來奸民妄獻礦稅，椎骨及髓，使祖宗之人民恇擾不寧，祖宗天下危殆而不安，乞布寬大之恩，用蘇閭閻之困。
疏入大內，朱翊鈞每每看這種‘故弄玄虛’的奏文就異常不耐煩。
“陳矩，你來批，就寫……”
“是，”陳矩答應下，拿起朱筆等著書寫圣諭。
朱翊鈞道：“奏內事關朕躬，朕已悉知，祭告奉安暫遣官代，大小臣工各恪修職業以回天意，毋飾虛文。欽此。”
這批文中并未提及皇長子選淑女之事。過兩日，沈一貫亦借皇長子的講章進規以為：臣頃閱詞臣所撰，皇太子講章內，齊宣王自言其好勇好貨好色（寡人有三疾），孟子歷為解之言，好勇如文王之遏密（為帝王居喪），好貨、好色如公劉、太王之同民，即可為王道。臣觀此意大有裨于今日，輒敢引為喻，蓋自平秀吉煽亂，皇上赫然震怒，爰整師旅以存朝鮮，以惠中國，非所謂一怒而安天下之民者耶！真文王之大勇也！
顧，自礦稅之役煩興而天下始有好貨之疑矣，則何以不為公劉？自皇長子大婚之禮久稽而天下又有怨曠之慮矣，則何以不為太王？夫削平倭奴，永清翰海，樹威異域之外？皇上不惜夙夜憂勤而尤為之，奠安民生，使無反側之，憂詔行嘉禮使之無怨曠之感？不過一明旨耳，至易也！皇上何憚而久不為此？望將冠婚大禮及礦稅二事俯從所司奏請，天下幸甚！
甚你個頭！朱翊鈞真的給氣笑了，拿著沈一貫的奏疏，手抖了半天。他如何不知這‘寡人有三疾’的典故，當初沈一貫任經筵日講官時，給他所講的故事！今天反倒用來勸他？
還記得有一次他問沈一貫：齊宣王問淳于髡，但朕也想問你，你知道朕喜歡什么嗎？沈一貫想都沒想就說：古之王者喜歡有四，陛下喜歡也有四。他不信，又問：何與朕所好？沈一貫又答：古者好馬，陛下好財；古者好味，陛下好酒；古者好色，呃…陛下亦好。他再問第四呢？沈一貫則答：陛下好氣。
他當時就想革了他的職，那不就是雒于仁那廝的名篇佳作《酒、色、財、氣》？而今呢，好話倒是一篇一篇的，但他上疏是來氣朕還是來寬慰朕的？
朱翊鈞把這氣人的奏疏丟在一邊，不理了……結果又輾轉到了王皇后手里。王皇后看著就笑個不停，“這沈閣老可有趣了！說話一套一套的，聽著讓人舒服，但細看卻要氣個半死。”
“娘娘，沈閣老都這么說了，您說陛下會同意大皇子盡快行冠婚大禮？”
“唉，”王皇后輕輕一嘆氣，“終究會答應的，就不知在何時？”
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