夜闌人靜，
安靜的暖殿里，突然響起朱翊鈞的一聲怒吼：“又是個混賬東西！”
盧全嚇了一跳，嚇過之后，很快想到了，原來這一批送來的奏疏里，有一份是鄭國泰上的請立疏。
為何鄭國泰選這時上請立疏，是表明心跡還是證明什么？其實盧全也沒看明白。
“這個鄭國泰好生可惡！”朱翊鈞怒氣沖沖道：“大典之旨，不啻再三，為何這廝又來違旨瀆擾？”
盧全只得安慰道：“是啊陛下，春出您都讓皇長子移宮至慈慶宮，又讓各該部門上緊查例題造所用之物，說明陛下您是有安排的，而且圣旨都下幾道，按理說外臣應該很明白陛下的心思了。”
“哼，”朱翊鈞聽了果然眉頭松了松，“外臣還好，最近并無瀆擾，倒是鄭國泰，朕不知他是發瘋還是怎么，突然上這么一道莫名其妙的東西。”
“那這奏疏……”
“看來是有人忘記了，之前那個王德完！”朱翊鈞忍不下這口氣，想了想，“盧全你來寫，就寫：奪錦衣衛帶俸都指揮使鄭國泰俸，其疏請立冊冠婚，奉旨大典已有屢旨，況典禮所用不貲珠寶乃王侯冠飾，非他可比，鄭國泰等每以戚畹出位，擅言朝政，好生可惡！”
但轉念又想到鄭貴妃，終究是有些不忍，“本當拿問究治，姑念懿請，且罰俸一年。”
對鄭家人，他還是重重舉起，又輕輕放下了。
————
其實還有沈一貫上的兩份奏疏，一份是代首輔趙志皋言，望陛下早許其致仕以全始終。這時的趙志皋已經七十七歲，久病沉湎，不省人事，但無奈，疏入依然留中不發。
另一份上疏則言，畿輔八府及山東、山西、遼東、河南今年荒旱，斗米銀二錢，小米銀一錢，野無青草載道，流離盜賊群行，正晝搶劫。日事祈禱而旱滋太甚，乞發明旨以拯民命于即死。消禍變于燃眉，故擬進諭旨一道。
沈一貫的兩份奏疏最終還是留中。
隨后吏部尚書李戴也同樣上疏條呈，旱災自去年六月不雨至今，早已民不聊生，茅草樹皮盡剝，坐而待賑者十八萬人，然而夏麥已枯，秋種未布，百姓坐而待死。若百姓不肯坐而待死，四夷之警連興傾國之師……今苦礦苦稅之民，即是前日被災兵之民重累疊困……即如湖廣一省激變，已四五次，而獨近日武昌為甚！
如一方有警，各處效尤，征之不前，運之無路……惟天下之財不盡歸內帑，如遇有事，不知內帑之財亦發以應天下急否？如遇有事，與民數錢，不知能即得其心否？
臣等備列班行，同國休戚，不忍不言，所慮者萬民之心，與萬民之口，所惜者萬世之業，與萬世之名。
毫無意外，依然不報。
五月望日，已到臨清數日的魏進忠，也感覺到了一些不同。臨清城外聚集了大量的乞丐流民，又因天氣漸漸炎熱起來，天天都有流民倒下，死去。但卻未見任何一個臨清的地方官員有下令開倉賑濟。
天氣一日熱過一日，不知是不是天旱未雨的緣故，臨清鈔關往來的船只似乎也少了許多。一問之下，才知是北方一些河水斷流，還有徐邳段運河淺阻無法行船，才導致往來臨清船只減少。
這日，魏進忠一行四人，去了賓陽門內最大的花市，他坐著轎子，徐應元和賈家兄弟各騎一匹馬。
賓陽門挨著臨清磚城，磚城內是漕運儲糧的廣積倉，同時也是預備倉，按照規定，臨清預備倉預備米近二十萬石，其中有臨清廣積倉儲米五萬石，河南的六萬石，德州倉的六萬石等，如遇各府俱有災傷，就將二倉貯預備米內支運，務不失四百萬額數。
也就是說，臨清、德州作為預備倉，就是在各地發生災情，漕運京糧不足400萬石的情況下，可運輸的預備糧，以補足400萬漕糧。
魏進忠在花市靠近磚城的路口下了轎，正好是靠近磚城的永清門附近。一行人一抵達這里，明顯就感到一股濃濃的商業氣息。賓陽門兩邊，尤其靠近磚城護城河一邊，店鋪鱗次櫛比，一眼望不到頭。
或許是賓陽門不在兩條運河道上，乞丐流民并不多見，可謂秩序井然。
徐應元也看出來了，對魏進忠道：“師兄，上回我就去了東水門，其實離這里也不遠，可那邊那個亂啊，乞丐流民，小偷混混喇唬成群結隊，害得老子也不敢在那多呆，看來還是這邊要好些。”
賈艾道：“流民都聚在兩條河附近，衛河上的南北水門，還有就是會通河的東水門，其它門稍好一些，這里因為有花市，衙門和巡檢司時時有人來。”
“不是說山東河南大旱嘛，這里還是買賣興旺，倒也沒覺得有饑荒什么的。”
魏進忠也道：“那是你沒看見，不代表沒有饑荒，沒有災民。”
“嘿嘿，倒也是啊。”
魏進忠沒再理會徐應元，知他只是隨便問問，又不會真的關心什么災荒饑民。他若有所思的望著磚城，好一會，又問賈艾：“這磚城里的糧倉，地方官員是不能動咋的？”
賈艾回道：“按理是不能動的，廣積倉就是臨清水次倉，以前。一般地方都設有常平倉，社倉。”
魏進忠扭頭看著賈艾：“臨清有么？有為啥沒見衙門拿出來賑濟災民？”
“呃……”賈艾摸摸腦袋，“或許沒糧吧？”
“可明明這里面就有糧米，”魏進忠轉過頭繼續望著磚城。
賈艾不禁奇怪起來，看他貌似在盤算什么，但一個收稅太監盤算糧米這算什么，難不成他要做回好人？
“魏爺，您不會……您，不會想開倉賑濟吧？但這里的糧食可動不得，這是官糧，陛下知道會怪罪下來，誰也擔不起。”
“對啊，師兄，難不成你想大發善心？”徐應元也問道，“這可不像你。”
魏進忠一聽就笑了，“你們想多了，俺倒沒這么好心，就是突然有個主意……”
“啥主意？”徐應元湊上前問道。
“俺奏請萬歲爺開倉賑濟，就從這里拿出一些糧食，然后嘛，再請山東的官員們喝喝茶，聽聽戲，順帶談談膠州開埠的事。”
“明白了！”徐應元眼睛一亮，“你是想借賑災之名直接找他們？”
“可是，”賈艾聽了有些遲疑，“這恐怕不容易吧，開倉放糧未必能打動他們。”
“俺知道，不過是找他們談的一個由頭，就像……哦對了，應元玩骨牌一般下多大籌碼？”
“嗨，多有多的下法，少也有少的下法，籌碼少就隨便出，輸了就輸了唄，贏就是賺到。籌碼多就怕輸啊，反而畏手畏腳。”
“切～，你那是輸不起！”魏進忠一臉不屑，又道：“俺就打算拿免除礦稅來做籌碼。”
“嘶……”徐應元倒吸一口氣，“師兄，這可玩的有點大嘍。”
“不不不，魏進忠搖頭，”正好相反，俺手上有啥籌碼？籌碼都在萬歲爺手上，可沒在俺手上。”
“哦，明白了，所以你是‘坑蒙拐騙’吧？要真在賭場會被人打斷腿丟出去的。”
“俺又沒啥損失。”
賈艾在一旁聽的稀里糊涂，怎么說著說著就扯到賭上面去了？“那魏爺，現在，咱們做啥？是回去還是繼續逛花市啊？”
“來都來了，自然是逛了再回去。”魏進忠與徐應元扯了幾句后，又四下望了望，這永清門正對會通河邊，就是渡口，凡車馬船只的往來都很方便，也難怪城內的花市會設在賓陽門處，進出十分便利，而臨清花市在山東境內也是數一數二。
魏進忠隨便找了一家商鋪，打著‘復成信北記’招牌的，于是伸手指著：“就這家吧，進去瞧瞧。”
說罷，一行人跟著他便進了這家花鋪。
一進來，四處干干凈凈，也沒有飛絮飄舞，魏進忠第一眼印象不錯。
掌柜很快從里面出來，見都是一身綾羅綢緞打扮的幾人，一下也看不出做主的是誰，臉上立馬堆出笑容，“幾位快請……”
掌柜拱手，笑呵呵道：“敢問幾位客官，怎么稱呼？從哪里來？是需要些什么？”
徐應元眉毛一撩，細著嗓子說道：“這位呢，是我們魏爺，”他乜眼看著掌柜，又道：“就隨便看看，你問那么多做啥。”
掌柜眼睛一閃，連忙答道：“是是，您幾位要不先坐下喝杯茶？然后再慢慢看，有啥不清楚的，盡管問小的就是，可好？”
掌柜態度一下恭敬許多，徐應元也不在意，“不了，看看就行。”
“好好，”掌柜一邊應道，一邊退到邊上，讓出空位，好讓他們幾人在鋪子里隨便看，自己在旁有問就答。
魏進忠背著手，原地轉了一圈就算逛了。其實這種商鋪也沒啥好看的，三間房，除了正屋，兩梢間一般就是會客一間，談買賣簽文書一間。后面院子多半是商號辦公的地方，然后再是伙計住的地方。反正貨物又不在鋪子里，都在渡口的倉房里存著。
掌柜十分有眼力，見魏進忠‘逛’完了，又連忙招呼他上坐，“魏爺，請上坐。”
魏進忠點點頭，也沒客氣，就坐在了上首，其余人才挨次坐下。掌柜又忙著招呼下人上茶，好一陣忙活，魏進忠端起茶盅，慢慢飲了一口。
茶還不錯，方才還口干舌燥的，這一口茶下去，頓時燥熱全消。
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