魏進忠出得啟祥宮，便往嘉德右門走去，
出此門，是兩宮夾一道，居南的是慈寧宮后墻，居北是隆德殿，從此道可通往廊下家。
這一路，宮中罕有人至，但他依然走得不緊不慢，規規矩矩。
魏進忠半垂眼簾，只盯著腳尖，雙手往袖中一籠，周身氣場仿佛已與紅墻琉璃、碧瓦青磚融為一體。
唯有此刻的神色，卻是陰郁晦暗。方才皇上提到了那人，正是他這段時間以來，心中憤懣之來由。“黃克纘，老子本打算井水不犯河水的，未曾想你倒先把河水引到了俺井里。”
他原本計劃正月初就能返回京城，再遲不過中旬，也正好能趕上他的生辰。哪料沿海那段時間竟鬧倭驚，就給耽擱了下來。他還以為，隨后的經略議增兵一事，黃克纘作為巡撫，而他作為防海道提督，至少會先知會他一聲。又哪料，他竟罔顧于他直接上疏反對。
要真因虞餉問題他也沒話說，他年后要剿匪，自當也考慮過餉銀，籌措這筆銀子對他來說，根本不是問題。但是，不是餉不餉的問題，而是，那廝根本就沒把他放在眼里。
前年山東就撤了總兵官，改設山東（登萊）副總兵，而他雖無鎮守之名，至少有鎮守之實。要不是副總兵周于德親自前來即墨拜會，有些事情他至今都還蒙在鼓里。
魏進忠已出了太安門，快走到咸安門，依然保持著一個姿勢不變。周于德還是很識時務，與他說起剿匪，他倒表現得挺積極，說只需調動青州守備營……不過，他目前也只能調動海防軍，無權調動其他兵，只有那廝可以……
他腳下不停，腦子也不曾一刻停歇，過了咸安門，下一個門就是長庚門。魏進忠這會方抬頭看看天空，二月的天，若沒有風卷沙塵，還是湛藍一片。而且這片天空他很熟悉，怎么會不熟？看都看了十多年。
周于德說山東原有駐兵有十萬，征楊應龍所以兵力大打折扣？哼哼，六個兵備道，一個分巡海道，加上漕軍團練民壯……有十萬？騙姥姥！不是征什么楊應龍，是吃空餉！
“哎，說來說去，還是錢的問題啊。”魏進忠不由感嘆一聲，“也難怪那廝反對增兵。”餉銀是個無底洞，軍隊就是吞金獸，其他地方姑且不管，只管山東一地，就好比以他目前的財力，也就能支撐一個剿匪的經費。想要解決十萬人的軍餉，除了朝廷，靠地方養嗎？恐怕也難。“看來，唯一的希望還是在海上……”
不過……魏進忠終于踏過了長庚門，出門不遠一座橋，隨即又向橋走去。算了，先不管有多少兵力吧，眼下怎么才能把鎮守之職落實了呢？至少調軍的御寶文書得有吧。
過了橋就是廊下家，這里，他閉著眼都能找到老賈的門口。走過那株柿子樹，不遠處就是老賈的家。魏進忠頓住腳步，這時又抬起頭來，換成了一副笑容，“一切還是老樣子啊……”
“但，老子今天要把老賈這的酒全搬空，哈哈哈！”
————
經過一夜，
沈一貫早就筋疲力盡，但依然守在內閣。從昨夜至今晨，點點滴滴還在腦中盤桓，就連淺睡之中，也時不時被驚嚇醒。
細想原因，他也明白，因為心中還繃著一根弦。畢竟圣旨還要走一道流程，只有真正出了六科的門，這道流程才算完成。
臨近巳時，閣外有人進來稟他，說文書房有人找。
沈一貫聞言，腦子一懵：“該來的，還是來了……”來者何人，他猜都不用猜。雖說……但還是讓他心中亂成一團。
不敢耽擱太久，他讓人請來人進閣。
來者正是文書房的文書官，常在皇上御前協助的盧全。
沒有多少解釋，盧全直言：“沈老先生，皇上的意思……畢竟，圣旨還在內閣，未到六科，此時撤回，正是時機。”
“哎，”沈一貫暗暗嘆息，他無力反對。只得去找出圣旨，又親手交還與盧全。
盧全得了圣旨，微微一笑，手中拂塵一揮，朝他一拱手，“多謝老先生了。”說罷，也不再多說，遂退出了內閣。
送走盧全，沈一貫返回內閣，頹然坐下。此刻他心中思緒萬千，但想來想去，這事還得向皇上討個說法，并且再次表明自己態度。
于是命人研墨，很快，他就提筆寫下——“昨日所允之事，已天下皆知。皇上想一一收回，殊難為力。成命既下，反汗非宜……望皇上三思。”
揭帖送進仁德門，
只令他意外，仁德門很快又送出了圣旨。沈一貫接旨后，便很快發現，此圣旨已非彼圣旨——“……未經六科批駁……令諸礦監稅使、織造內臣一如前事……得旨之后，即告知各地撫按官，等大工完成之后，奏請停止即可。”
“果然是卡了六科那道關，”沈一貫苦笑。但也清楚，這次的圣旨恐怕就確定不會更改了。“大工之后……惟望皇上君無戲言吧。”
十八日，他又進上一安慰帖，以請陛下安心靜養。
只是又過兩日，文書官再次來內閣傳諭——“礦稅照舊執行，其余諸事，再酌量當行，爾可擬旨來行。”
沈一貫又大感意外，陛下這次的口氣比上回軟了不少。除了礦稅，‘其余諸事’不就是指行取科道、釋放前項罪人、因建言被貶之人官復原職嗎？
“功夫也不完全是白費啊，”他不知是不是自己一而再的進貼安慰起了作用？于是趕忙又擬了三道圣旨進上，皆事關選用科道、啟用建言諸臣等。
好在次日，朱翊鈞便批復下來——“已知道了，該部院知道。”
————
那日，魏進忠在老賈的家里，喝得酩酊大醉。
于第二日醒來，竟忘了自己身在何處，以為還在山東。
老賈的家里一片狼藉，而老賈正吭哧吭哧的收拾殘局。他見魏進忠醒來，先幽郁的望了他一眼，什么話也沒說，然后又埋著頭，繼續吭哧。
魏進忠知道老賈有怪癖，特別愛干凈，也知道他自己的德性，喝高興了就愛發酒瘋。于心有些不落忍，想了想，對他道：“老賈，你如今有多少存酒？”
老賈一聽，一個激靈跳了起來：“你干嘛？”兩眼還瞪得溜圓，一臉警惕，“我告你，魏進忠，你糟蹋啥都好，就別糟蹋我的酒！”
魏進忠聽出來他的意思，但知他誤會了：“俺哪是那種人！糟蹋酒不是糟蹋自己？”隨后伸手從懷里摸出一個鼓鼓囊囊的錢袋子。
他掂了掂，然后一拋：“接著。”
老賈猝不及防，兩手慌亂了一陣，才接住那砸來的錢袋子。
“打開來看看，”魏進忠說道。
老賈狐疑，但還是順著話，打開錢袋一瞧，好家伙！兩坨大金子。
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