織染局旁的一棟大宅是申家大宅，
此時申時行正于書房會客，聽了友人講今日城中的趣事，不由感嘆道：“往日那孫隆手下的稅官，都是這城里混混出身，所謂的收稅，不過就是打著皇上稅使的名號，來敲詐勒索錢財。但真正能入內帑的，充其量就一分，孫隆自己能得二分，剩下七分都是被參隨土棍瓜分了去。”
“這位新來的稅監，倒是不貪，不僅不貪，還挺講仁義。但既是替皇上收稅，他怎么收？”
“呵呵，”申時行不由笑了，“仁義二字，過了些吧？仁發于內，故有仁心之稱。老夫覺得，這個魏稅監恐怕另有所圖。至于仁不仁，不好說。”
“閣老，此話怎講？”
申時行搖搖頭：“老夫一時半會也看不透，只是瞎猜猜……”
織染局里，正與賈艾說話的魏進忠，忽然被一陣風吹得鼻子發癢：“啊……阿嚏！”
一個巨響的噴嚏，帶著回音，隨后魏進忠趕緊揉揉鼻子，道：“誰特么又在說老子壞話？”
賈艾道：“怎么可能有人說壞話？現在只會夸您是活菩薩！”
這毫無含金量的‘馬屁’，魏進忠并不領情，他冷眼瞥著賈艾，突然想起，似乎好久沒見賈必了，“誒，你兄弟呢？”
“他呀……”賈艾一聽，先是無奈搖搖頭，又撇了撇嘴：“估計這會找人打架呢。”
“哦？”魏進忠一下感了興趣：“打架？怎么個情況？”
“嗤！被人扎了火囤……”賈艾說話間，都自帶一股嫌棄的意味。
“果真？哈哈！”魏進忠大笑，兩眼賊亮，隨口念出幾句，“少年魯莽浪貪淫，等閑踹入風流陣。饅頭不吃惹身膻，世俗傳名扎火囤……”
念了歪詩，魏進忠又陰陽怪氣道：“嘿嘿，床里作樂的時候被逮的吧？你說他是真不知，還是故意的？”
“哼，誰曉他是不是裝的！”賈艾依然悻悻，“他說那潑皮打將進來的時候，他就把那人老婆抱得緊緊的，潑皮拿刀背擱在他頸子上捩，沒敢下手，只好換了大搟杖來打，結果一搟子打在他老婆身上。他這時才與那潑皮說，老兄你放下家伙，小子也是個中人，我與你打個商量，你要是兩人齊殺，你嫂子可是搖錢樹，料不舍得吧？若到了官府那，頂多是個和奸，但你打破了機關，往后營生就弄不成了。不如你舍著嫂子，與我往來，我公道些，使些錢與你……若要我這扎火囤，另外尋個主弄弄吧。”
“哈哈哈……他倒也沉著！”魏進忠狂笑著，“那后來為何又約架了？真看上人家嫂子了？”
賈艾黑著一張臉，不說話。
魏進忠一眼就看明白，想想還是勸慰道：“你兄弟未必不知是把戲，也可能有別的目的呢？”
開了玩笑，魏進忠又說回正經要說的：“保生社你打聽清楚沒？”
賈艾調整了情緒，回道：“保生社、百子會、躲雨會、三只船，雖說不同，可多少都跟邵聲施相關。那鄒日升確實是邵的干兒，但不咋出名。保生社在蘇、常勢力很大，蘇州這里，我曉得是分了六門，每一門都有首領，叫伯伯。六門之下還有區，每鄉還有小頭目，一般叫地虎。”
“嘖嘖，江南就是跟北方不同，光看一蘇州城，就那么多訪行，訪行之盛，恐怕沒人能極。”
“保生社算是很有勢力了，像丁元復這樣的仕宦之家都能籠絡來。”
“他們終究是要以掙錢為目的……”
“也對，蘇松常鎮嘉這五地，哪一地不是商業興旺？也最容易搞錢。”
“哼，”魏進忠冷哼了一聲，“這種訪行最不能任其做大……”
“魏爺，那接下來怎么辦？”
“怎么辦？”魏進忠看著賈艾，嘴角一勾，“自然請曹赴臺出面，調兵剿滅嘍。”他頓了一下，又問，“對了，你調的三百緹騎多久能到？”
賈艾估摸一下時間：“就這兩天了。”
“那好！”魏進忠道，“等明日就隨俺一道去拜訪曹赴臺，順便請他出兵。”
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