柔娘輕步婀娜地行至堂中，對著進士們輕輕一禮，笑問道：“不知各位郎君鐘意何等類型的女子侍酒？說出來奴好為你們安排。”
來到這等場所，進士們自然不會拘束扭捏，紛紛大笑著說出了自己所喜歡的類型，如清純、如冷艷、如高貴、如體貼，形形色色不盡相同。
及至輪到陸瑾選擇時，他卻微感犯難，沉吟一陣笑著開口道：“這樣，敢請娘子為我挑選一名才華出眾的女子陪伴。”
話音剛落，柔娘立即露出了微微錯愕的神情，顯然是有些意外。
平日里許多前來群芳閣的客人，在挑選女子時幾乎都是從容貌上作以要求，如陸瑾這樣要求才華出眾的女子之人，不說絕無僅有，但也算得上是非常罕見。
心念及此，柔娘謙和笑道：“啟稟狀元郎，我們群芳閣內的每一位娘子，都是才華出眾之女，個個精通詩詞擅長音律，狀元郎如此要求，柔娘卻是不好挑選。”
未及陸瑾出言，未然突然插口笑言道：“娘子這話說的卻是有失偏頗，狀元郎才高八斗品位高雅，普通的胭脂俗粉豈能看在眼中？能夠有幸為狀元郎侍酒之女，必定是群芳閣所有女子中才華最高之人。”
此話落點，眾進士立即大笑起哄，紛紛嚷嚷著請柔娘為陸瑾挑選中意之女。
柔娘輕蹙柳眉微露為難之色，沉吟片刻處變不驚地笑道：“郎君所說之人我們群芳閣自然是有，不過她卻是從來不會陪客侍酒，還請狀元郎另選他人為妥。”
“不知娘子所言何人？竟有這么大的架子。”未然劍眉一挑，顯然有些不高興了。
崔琳冷冷一笑，把玩著案上的白玉酒杯言道：“以在下所知，在這群芳閣內當得文采第一人的，自然是那位艷名遠播的紅顏進士蘇令賓，此女眼高于頂，從來不會為他人侍酒，即便是達官貴族也不會例外，狀元郎固然文采飛揚風度翩翩，然而以在下所見，你這樣的人物，想必蘇令賓還不會看在眼里。”
此言暗含諷刺，使得原本熱鬧愉快的氣氛立即為之一僵，也讓不少進士暗自皺起了眉頭。
今日好歹為進士及第的喜慶時刻，大家來到溫柔坊通宵達旦的飲宴，所追求的自然也是一個高興快樂，然而這崔琳卻三番兩次針對陸瑾冷言冷語，現在居然還說出了這般讓陸瑾下不了臺面的話語來。
若是平常，倒不覺有甚，然而進士們一并前來與榮俱榮與損俱損，讓陸瑾蒙羞，自然也會令所有進士跟著一起為之蒙羞，大家肯定會大覺不滿，若非攝于崔琳七宗五姓的望族身份，說不定便要當場反駁。
陸瑾也不知道這崔琳為何三番兩次找自己的麻煩，其實在他的心中，對于博陵崔氏也沒什么好感，心念今日畢竟乃是喜慶之日，也不必在這等事情上與崔琳大起爭吵，于是仿若未覺地對著柔娘笑道：“既然如此，那就請娘子隨意替我安排一個侍酒之女便可。”
柔娘含笑點頭，施禮告退。
未然暗暗替陸瑾覺得不平，湊到他身旁低聲憤然道：“陸兄，對于崔琳這樣的人物，你居然能夠忍受？。”
陸瑾笑言道：“此人只是口臭而已，也毋須大驚小怪，難道我還要與他當場爭吵破壞諸君雅興不成？”
未然恍然醒悟了過來，點頭笑道：“還是陸兄慮事周全，心胸寬闊，在下受教了，當此之時，實在不必為這種人而大動肝 大動肝火。”
陸瑾頷首一笑，兩人對視一眼露出了一個心照不宣的眼神，各坐案前開懷暢飲了起來。
此際群芳閣東院閣樓內，蘇令賓正獨自坐在長案前自弈為樂，熏香裊裊縈繞身旁，黑白棋子糾纏縱橫于棋枰之上，雅致而又安靜。
自己與自己下棋，自然是一件十分無聊的事情，蓋因一人手執黑白雙方，所下的每一步棋，都無法將那凌厲殺招隱藏于無形之中，因而減少了不少樂趣。
不過非常顯然，此時蘇令賓卻是樂在其中，一雙好看的黛眉也是輕輕蹙起沉思不斷，潔白如玉的指尖不時捻著棋子輕輕拍下，每走一步都會露出淡淡的笑容。
便在她聚精會神專注下棋的時候，一陣熟悉的腳步聲沿著樓梯而上，瞬間打斷了她的思路。
蘇令賓無奈地笑了笑抬眸一看，慕妃然已是輕笑莞爾地站在了門口。
見狀，蘇令賓輕輕一挑柳眉，笑語言道：“妃然妹妹今日怎有空來我群芳閣？真是少見啊。”
慕妃然嫣然一笑，走入房內落座在蘇令賓的對案，笑言道：“說來也不怕蘇姐姐笑話，剛才妃然偶見新科進士鮮衣怒馬經過長街，一問才得知他們是來群芳閣慶賀飲宴，妃然仰慕眾進士的才華，故此前來一見，誰料眾進士并沒有落座大廳，而是去了隱秘小院，無言得見之下，便順道來探望姐姐。”
聞言，蘇令賓露出了一個恍然的表情，笑道：“呀，沒想到進士都已經放榜了，也對，往年幾乎也是在這個時辰放榜，我居然都已經忘記了。“
“怎么，蘇姐姐居然還不知道進士放榜的消息？”慕妃然歪著螓首疑惑一問，言道，“前幾天可是敲鑼打鼓使得滿城皆知啊。”
蘇令賓搖頭輕笑，沉吟半響方才輕輕言道：“前幾天我有事不在洛陽，昨日方才返回，故此不知。”
慕妃然輕輕頷首，突又眨了眨眼故作神秘兮兮地言道：“蘇姐姐可知，今年的新科狀元可是非常了不起，十六之齡便進士及第名列頭魁，傳為了洛陽城的佳話。”
“哦，竟有這么厲害，當真是后生可畏。”蘇令賓驚訝一笑，她本是科舉場上的過來人，自然明白科舉之難，十六歲進士及第且還為狀元，實乃亙古第一人了。
因此而已，她也不禁對新科狀元起了幾分好奇之心，出言問道：“不知這新科狀元姓甚名甚，何處人士？”
慕妃然笑著回答道：“新科狀元名為陸瑾，就住在尚善坊裴府之內，聽聞以前乃北門學士出身。”
“什么，你說他叫陸瑾？”一絲異色從蘇令賓眼眸中一閃而過，使得她情不自禁地站了起來。
慕妃然很少見到蘇令賓這般失態，驚訝問道：“對，蘇姐姐，你這是怎么了？”
蘇令賓一言不發地久久沉默思索，前不久陪同趙道生前來的那位青年郎君，給她的記憶太過深刻了，一首詞曲可謂冠絕天下，似乎他的名字正是陸瑾。
心念及此，蘇令賓心頭好奇心更甚，更有一絲說不出的期盼之感，她突然輕輕吁了一口氣，言道：“妃然，你先在這里坐坐，我要去見識一下那位狀元郎。”
慕妃然不勝驚訝地問道：“蘇姐姐，你這是……”
蘇令賓也不解釋，對著她抱歉一笑，疾步匆匆地去了。