燈燭煌煌，酒菜飄香，堂內進士及第的慶賀飲宴還在繼續。
開宴三杯美酒下肚之后，不少進士酒酣耳熱，醉語狂言，都已是止不住飄飄然起來。
片刻之后柔娘又領著一群千嬌百媚的漂亮娘子入內，一時之間香粉陣陣，燕語嬌聲，每一位進士身旁都陪坐著一位千嬌百媚的麗人，登時將堂內的氣氛帶入高潮。
才子與佳人，總是令人羨慕的話題，娼妓們除了侍酒陪酒外，更要陪著客人一起行酒令，做游戲，期間免不了摟摟抱抱，相互調笑，此乃歡場常態，倒也見怪不怪。
與陸瑾同坐的是一位名為楚楚的紅衣歌伎，身材嬌小容貌秀麗，口氣中總是帶著一份天真稚嫩，然而勸酒敬酒卻是頗為老辣稔熟，即便是陸瑾也有些受不住。
正待他連連飲下數杯之時，突見柔娘又不知從哪兒冒了出來，行至堂中對著眾進士抱歉笑道：“諸位郎君，奴家再叨擾一二，有事情須得向狀元郎稟告。”
進士們本在與伊人調笑的興奮之際，被柔娘這么一打擾，仿若從美夢中驚醒過來，很多人都面露不悅之色。
柔娘身在歡笑場多年，當然明白自己來得不是時候，然而受人之托忠人之事，當此之時也只得對著進士們致歉一禮，連連告罪。
陸瑾放下酒杯微笑言道：“不知娘子找在下又有何事？”
“狀元郎，其實奴這次前來，是受人之托……”說到這里，柔娘面露古怪之色，“狀元郎有一位故人，正在堂外等候你出去一敘，不知狀元郎現在是否方便？”
“故人？”陸瑾眉頭一緊，臉上飄過了幾分驚奇之色，顯然很是疑惑。
柔娘小心翼翼地提醒道：“狀元郎前段時間曾在群芳閣內作過一首曲子，曾與她有過一面之緣，不知還否記的？”
一聽此話，陸瑾立即知道了柔娘口中的故人是誰，不由面露恍然之色。
其實嚴格說來，他與蘇令賓只能算作泛泛之交，即便是那天晚上，也只是簡單地交談了幾句，故人之稱當真算不上。
而且現在乃是進士慶賀宴席，身為狀元郎并代行主持宴席的他，現在出去似乎有些不妥，心念及此，陸瑾微笑拒絕道：“自是記得，然在下現在身負要事，豈能無故離宴？還請娘子代為傳話致歉，以后若有空閑，陸瑾必當登門拜訪那位故人。”
聞言，柔娘大感意外，要知道蘇令賓可是當今天下第一名妓，想要見她的男兒多如過江之鯽，沒想到這狀元郎面對蘇令賓的邀請，竟然想也沒怎么想就出言拒絕，如何不令她又是驚奇又是不解，竟在原地愣怔了起來。
未然對著陸瑾擠了擠眼睛笑道：“陸兄呵，不知你這故人是男是女，不如請進來讓我等見識一番，何必這般拒人于千里之外呢？”
徐長平大笑附和道：“未郎君說得不錯，看來陸兄也是這群芳閣的常客，竟有紅顏知己登門前來了，不過狀元郎只怕是擔心讓我等知曉，并不敢見人家啊。”
&n nbsp; 話音落點，眾進士又是一片會心長笑。
柔娘這才恍然回過神來，面色復雜地看了端坐案后的陸瑾一眼，勉力笑道：“好，奴一定將狀元郎此話帶到，告辭。”
言罷，這才裊裊婷婷的去了。
※※※
小池涼亭前，蘇令賓早就令侍女備置了一桌茶宴，能夠在這春日黃昏款待新科狀元，與對方文才會友，實乃一件非常愜意的事。
正在無聊地欣賞著池水中游蕩不休的錦鯉，蘇令賓突然聽見一陣腳步聲掠進了小院，她心知必定是陸瑾到了，連忙對著水中的美麗倒影攏了攏垂下來的秀發，這才霍然轉身微笑相迎。
然而蘇令賓俏臉上的那份微笑卻如同曇花般陡然盛開，卻又陡然凋謝，望著獨自前來的柔娘，她驚訝問道：“怎么，他……為何沒來？”
柔娘深知蘇令賓其人，見她罕有地露出了一絲失望之色，心頭疑惑更甚，如實稟告道：“娘子，狀元郎借口不便離開宴席，故此……推辭了你的邀請，言及下次專程再來登門拜訪。”
“你說什么？他居然拒絕了？”蘇令賓一雙好看的美目陡然就瞪圓了。
柔娘輕輕頷首，有些忿忿不平地言道：“那狀元郎當著是一個呆瓜，世間有多少男兒期盼能夠與娘子你一見，沒想到他居然就這么拒絕，真是傻得可以。”
蘇令賓黛眉緊鎖思忖了片刻，卻又是輕輕一吁，眼眸中露出了些許迷離之色，喃喃自語道：“這個陸瑾……還真有些意思。”
“有意思？娘子此言何意？“柔娘立即露出了不解之色。
蘇令賓淡淡一笑，輕移蓮步行至池畔垂柳下，望著那飄飛不止的柳樹，言道：“世人慕我以商女，這門庭紛擾皆是慕才慕色而來，天下的郎君們聽我蘇令賓的名字，無一不是趨之若鶩，沒想到今天令賓也會遭到男兒拒絕，這狀元郎難道還不特別么？”
柔娘想了一想，不屑地撇了撇嘴道：“或許是那狀元郎故作清高，才會使出這種欲擒故縱的把戲，娘子你久在歡場，理應很清楚這種齷蹉手段，難道還要上當不成？”
蘇令賓展顏笑道：“能夠寫出‘商女不知亡國恨，隔岸尤唱后庭花’的詩句，即便他是故作清高欲擒故縱，令賓也期盼能夠與之一見。”
言罷，她陡然收斂笑容，正色問道：“為陸瑾陪酒的侍女是誰？”
柔娘心頭一跳，言道：“是楚楚在為陸瑾侍酒，娘子，你莫非想……”一言未了，已是驚訝得說不下去了。
蘇令賓微笑頷首，美目中流出動人至極的異彩：“只要他才高八斗，令賓為之侍酒又有何妨？柔娘，你替我安排一下，以舞入宴吧。”
聽罷蘇令賓此話，柔娘又是震驚又是驚奇，只得盈盈一禮開口言道：“是，奴這就為娘子準備，不知娘子喜歡何種舞曲？”
蘇令賓黛眉輕蹙略微一想，斷然言道：“就那首《水調歌頭·金陵秦淮夜》。”