寧子青兩人領會，跟隨白宜楓去到他的園中。
三人進了正屋，關上門讓鴛離、旭崢守在門外。
白宜楓拿出兩份供詞遞給寧子青：“青兒，你托為師查的事，我都查清楚了。那個叫陸衡的幕僚，當年被害得家破人亡，確實與二皇子有關。”
寧子青沒有太大反應，一切正如她猜測那樣，陸家滅門一案，果然是霍云鴻指使的。
霍云訣卻十分詫異，拿起那兩份供詞認真看了起來。
白宜楓接著說道：“這兩份供詞，一份是澹縣的前任知縣供述的，另一份是曾效忠袁榷的手下向我投誠時招供的。”
“據他說，當年二皇子在京都偶然遇見上京告御狀的陸衡。當時，他拿著狀紙四處求告無門，還被太子的人在大街上驅趕，不慎與二皇子的馬車相撞。二皇子撿起他掉落的狀紙查看后，對陸衡的才華深感佩服，有意收為己用。”
“然而，陸衡卻直接拒絕了二皇子的好意。于是，二皇子便串通袁榷，派出他的心腹去殺害了陸家滿門。”
“同時，他們還收買了澹縣知縣偽造證據，嫁禍給了太子。因此，陸衡才在事后選擇效忠二皇子，為他出謀劃策對付太子，甚至意圖奪取東宮之位。”
霍云訣聽罷，憤然地唾罵道：“霍云鴻竟為一己私欲，這般心狠手辣，殺害那么多無辜之人，他眼里還有枉法嗎？”
寧子青冷笑：“他為了得到皇位，什么都不會顧及。前一世連陛下他都敢下毒，在他眼中，所有人不過是他的棋子和墊腳石而已！”
霍云訣氣憤難耐，揚起手中的供詞問寧子青：“你想借此機會讓陸衡與霍云鴻翻臉嗎？”
寧子青默了默，收好供詞搖頭道：“此事暫且緩一緩，我還要逼問袁榷交出他手里的那幾封密函，到時候，說不定能把二皇子一黨徹底鏟除！”
見她主意已定，霍云訣只好同意道：“那你和白大俠小心行事，別被霍云鴻發現袁榷已落在了你的手中。”
寧子青向他保證：“阿訣，你放心吧，我們將人關在了城西的別院里，不會被人輕易察覺。等過兩日曹姐姐和宋表哥成親后，我和師父會親自去審問袁榷！”
霍云訣這才想起來，今日沒看到曹燕燕和宋鈺前來赴宴。
他疑惑地問：“你今日沒邀請曹小姐和宋公子嗎？”
寧子青抱怨道：“他們兩個哪有時間來，我明日陪我哥去林家下聘后，還要趕去曹府幫曹姐姐的忙，沒想到成個親，繁瑣的事這么多。”
霍云訣抿唇笑她：“你就當提前積累經驗，等你成親時能用上。”
寧子青聽出他的意思，羞澀地睨他一眼，然后湊近白宜楓好奇地問道：“師父，你快給我說說，那個柯掌門的私生子到底是哪個門派的弟子？”
白宜楓微微斂眉，一本正經：“別人的私事，為師怎能隨意泄露出去。”
寧子青不依不饒：“我不管，你前世就沒告訴我，還想吊我兩世胃口，你今天要是再不說，我就把你當年在浮燈山的艷遇……。”
白宜楓猛然捂住寧子青的嘴，面露尬色干笑兩聲，看向霍云訣：“四殿下，你千萬不要聽青兒胡說，我哪有什么艷遇……！”
霍云訣了然，以拳掩唇憋住笑。
……
約莫過了一個時辰，蘇衍七與姜去寒仍未見到寧子青和霍云訣回來。
于是他們決定前往白宜楓的園子尋兩人去。
一路上，蘇衍七沉默不語，若有所思。
走至抄手游廊，姜去寒終于忍不住揚起折扇攔住他。
“蘇衍七，你是不是很好奇他們三人瞞著我們在聊些什么隱秘之事，要不，我們翻上房頂去偷聽。”
姜去寒手中的折扇往上指了指。
蘇衍七平靜看他：“你想多了，我只是想去跟他們三人辭行回蘇府。”
姜去寒皺眉：“你不留下來吃了晚宴再走嗎？”
蘇衍七解釋道：“我還有事趕著回去處理，就先走一步。稍晚我會安排馬車來接你。”
姜去寒搖頭婉拒：“不用了，我方才去給傅老爺子診脈時，他留我在傅府小住幾日，要與我敘敘舊。這幾日我都住在傅府了。”
蘇衍七輕笑道：“也好，剛好青青也會留在傅府，你多陪陪她。”
說罷，他繼續往前走。
姜去寒突然叫住他：“蘇衍七，其實我覺得寧滿滿嫁給你挺好的，只是……。”
他停頓了一下，幽幽嘆了口氣，望著蘇衍七的背影，直白道：“只是，寧滿滿想要皇后之位，你給不了她……”
蘇衍七眸光微閃，手指攏緊袖口，卻笑笑：“那就幫她完成她的心愿吧。”
是夜，寧侯府輝月閣內。
寧子蘭神情呆滯地抱住膝蓋坐在床上發愣。
桌上的飯菜已經熱過兩遍，卻始終未動。
丹櫻再次勸寧子蘭多少吃點東西，寧子蘭木然地搖了搖頭，賭氣道：“就讓我餓死吧，總好過被氣死！”
宋氏站在門口聽到她這話，陰沉著臉走進去。
她端起碗筷硬塞到寧子蘭手里。
“你這樣折磨自己，只會讓寧子青那個小賤人更加得意！”
寧子蘭再也忍不住哭了起來：“母親，如今我們還怎么斗得過她？她已經是公主了，身份比我們高貴得多，連陛下都如此看重她。”
“現在所有人都敬著她，傅老太爺今天不僅給了她一宅院的嫁妝，還讓我們在那么多人面前丟盡顏面。我真的沒臉再出門見人了。”
聽到寧子蘭哭得傷心欲絕，宋氏心如刀絞。
她坐在床邊，抬手輕撫寧子蘭的后背，心疼地安慰道：“蘭兒，不怕，我們總有辦法對付她的。”
寧子蘭心灰意冷：“算了吧，母親，我們還是認輸吧。今后在三姐姐和大哥哥面前，我們小心翼翼，他們總會顧及你侯府主母的身份，不至于讓你太過難堪。”
宋氏聞言，臉上閃過一絲驚愕，隨即慍怒道：“蘭兒，你怎么能說出這樣的話？要我向那兩個小賤種低頭，絕無可能！”
寧子蘭爭辯道：“母親，都這個時候了，難道你還想垂死掙扎嗎？你就不怕三姐姐報復我們？”
宋氏眼中一震，忽然想起鐘九慘死的畫面，臉色頓時變得蒼白。
寧子蘭神色哀絕地失笑道：“且不說大哥哥即將迎娶的嫂嫂，是得了陛下親口賜婚，她還與三姐姐關系親密。待她嫁入侯府，她絕不會對母親你言聽計從！”
“這兩兄妹在南曜國已是炙手可熱的人物，他們有權有勢，還擁有雄厚的財力。”
“三姐姐身后甚至還有謙王和強大的曄北撐腰，怕是陛下如今都要忌憚三分。”
“我們若是得罪了她，一旦被謙王知曉，那可就不僅僅是家事，而是涉及兩國關系的國事了！”
宋氏聽完這番話，一時怔住，心底涌起一股徹骨的寒意。
她細想了一遍寧子蘭的話，只覺一股無力的挫敗感在胸中翻涌。
她張了張嘴，試圖說服寧子蘭振作起來，卻發現自己的喉嚨仿佛被堵住了一般，終是說不出一個字來。
屋里陷入死寂。
良久后，宋氏回過神來，激動地握住寧子蘭的手：“蘭兒，二皇子不是看中了你嗎？只要你能順利嫁給他，成為二皇妃，跟寧子青平起平坐，你就不會被她壓一頭！”
寧子蘭冷笑，向宋氏道明真相：“他只不過是把我當成寧子青的替身，想要利用我罷了，我何必自輕自賤，再去向他求什么正妃之位。”
宋氏氣得渾身發顫，聲音陡然嚴厲：“寧子蘭，你愚蠢至極！”
寧子蘭被她聲音嚇到，抬起頭無措地盯著她：“母親，你什么意思？”
宋氏臉色凝重，手指著她的臉罵道：“能被二皇子看中，是你最好的機會了！你居然還想拒絕當二皇妃！難道你愿意一輩子被寧子青踩在腳下嗎！”
寧子蘭反駁道：“二皇子已經失勢了，陛下對他甚是冷淡，連月妃娘娘的恩寵也大不如以前。千曄國根本不會出手幫他，我才不要嫁給一個不再被器重的皇子！”
宋氏恨鐵不成鋼，心中亂成一團，她擰緊眉頭，努力恢復冷靜。
片刻后，她緊緊抓住寧子蘭的雙肩，腦中閃過一個大膽的想法。
她極力勸說寧子蘭：“蘭兒，你聽母親的話，你一定要嫁給二皇子。寧子青她是不會放過我們的。如果我們能幫二皇子奪得太子之位，你將來就是太子妃！”
“等他登上皇位，你就是南曜國未來的皇后！”
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