寧子青被姜去寒氣得匆匆吃了兩口飯，就回了寢屋洗漱歇下。
蘇衍七心情也不佳，草草用完膳，打算回蘇府。
姜去寒卻不讓他離開，要他跟自己一同住在侯府，并且已經吩咐方宇取來了他換洗的衣物。
蘇衍七對他擅自做主感到不快。
姜去寒解釋說，寧子青的情緒仍然不穩定，他們得替傅老爺子照看好她，而且還要幫寧子駿籌備婚事。
蘇衍七猶豫了一下，最終同意了姜去寒的提議。
兩人繼續留在正廳喝茶閑聊。
約莫過了一個時辰，方宇來請他們移步去晞園旁邊的雁鳴居休息。
姜去寒和蘇衍七起身離開。
就在他們踏出房門的瞬間，姜去寒察覺到黑暗中有人影晃動。
他眉頭一皺，大步走到園中吩咐道：“姜且，帶人去仔細檢查園墻，看看是否有狗洞之類的地方將其堵住，以防有野狗野貓溜進來驚擾到公主。”
姜且沒有多想，立即叫上姜霏帶上園中的護衛前去查看。
蘇衍七疑惑地看向姜去寒：“這大半夜的，你搞什么鬼？”
姜去寒搖著折扇越過他，冷哼道：“咱倆再不走，那狗男人該急了。”
蘇衍七頓時明白過來，他瞥了一眼寢屋方向，急忙追上姜去寒。
“你能不能別再針對四殿下了。”
姜去寒滿臉不屑：“誰讓他搶走我的寧滿滿，還對我這個大舅兄如此不敬。”
想想就覺得氣，這個狗男人，是真的很狗！
直到兩人走遠，霍云訣才從梨樹后悄悄現身。
他望著姜去寒的背影低罵了兩聲，避開薈怡阿媽她們，翻窗進入寧子青的寢屋。
寧子青并未睡熟，聽到異樣的聲響，立刻警覺地坐起身來。
“是誰？”
“青青，是我。”
霍云訣急聲道，迅速走到床邊，掀開床幃，將寧子青緊緊地擁入懷中。
“對不起，我來晚了。”
他愧疚地說，雙臂如鐵箍般環繞著寧子青。
“昨日是你的生辰，我卻沒有來，我真該死！”
寧子青連忙捂住他的嘴：“是我沒來得及告訴你，因為我從來就沒有過過生辰。”
“況且，你私下若與傅府和侯府走動多了，難免會引起陛下的猜忌，你再忍耐些時日。”
霍云訣眼眸瞬間沉下，緊握著她的手，心里難受得緊。
“青青，我向你保證，從今以后，每年的生辰，我都會陪在你身邊，絕不會讓你再受到任何傷害。”
他已經從夭夭那里聽說了昨晚發生的事情。
對寧侯爺的所作所為感到震驚和憤怒。
他無法想象，寧侯爺竟然將傅錦葉的死全部歸咎于寧子青，讓她承受了兩世的痛苦。
看到霍云訣自責不已，寧子青靠在他胸膛上，輕聲安撫他。
“阿訣，我已經沒事了，你別擔心。”
她摩挲著霍云訣的手指，從容笑道：“我好不容易重活一世，不會這么輕易被打倒的。”
阿娘的死因沒查出來前，她不想對寧侯爺妄下結論。
雖然他不是一個合格的父親。
可他對阿娘卻是一往情深。
霍云訣的手收得更緊，臉頰貼在寧子青的額角處，堅定地對她說：“我們說好要一起面對所有，你不許一個人硬抗。”
寧子青彎下眸子慫恿道：“那你現在就去揍我父親一頓，幫我出口氣吧。”
霍云訣臉色微微一僵，有些尷尬地愣住。
要他去打未來的岳父，他哪敢啊！
只得好言哄寧子青：“你要不還是揍我一頓解氣吧，我要是把寧侯爺打了，咱倆的婚事也別想了。”
寧子青嬌嗔道：“膽小鬼！”
霍云訣寵溺地順著她：“對，我就是膽小鬼，媳婦兒說我什么就是什么。”
寧子青頓覺臉頰發燙，用力推開霍云訣。
“誰是你媳婦兒，你都還沒有正式上門提親呢，不許再亂叫了！”
她氣呼呼地去抓被子想要蓋住自己。
霍云訣一把拉過她，將她再次圈進懷中，然后摸出一個小木匣子，就著床邊的燈光打開，從里面取出一對紫水晶雕成的狐貍形狀耳飾放到她手中。
“我之前做好了這對耳飾，一直沒機會送給你，現在給你當做生辰禮物，希望你不要嫌棄。”
寧子青細瞧著手心里晶瑩剔透的耳飾，滿心歡喜地贊嘆道：“好漂亮啊，你怎么和七郎君一樣，做起女子首飾來如此得心應手。”
霍云訣的眸子暗了暗，好奇地問。
“七郎君送你什么禮物了？”
寧子青將耳飾戴好，漫不經心地說：“是一支別致的發簪，瞧著比珍寶閣的手藝還要精湛，我已經讓銀香幫我收起來了。”
她注意到霍云訣暗淡的臉色，嘴角浮起一抹淺笑。
“你吃醋了？”
霍云訣避開她的目光，嘴硬地否認：“哪有！”
寧子青暗暗發笑，不再逗他，將之前夢境里看到的事情一五一十地告訴了他。
“你放心吧，七郎君前世有自己深愛的妻子，他很快就會遇見她了。”
霍云訣眉眼松動，低頭吻了吻寧子青的額頭。
“如此甚好，那我們早日去找他寫退婚書吧。”
寧子青點了點，突然話鋒一轉：“對了，廢太子一事，到底怎么回事？”
這件事發生得太過突然，曜帝處置起來毫不留情，沒有給太子任何回旋的余地。
直到現在，寧子青仍然覺得難以置信。
霍云訣面色沉靜，如實回道：“是太子對陛下用了厭勝之術，導致陛下突然重病，吐血昏迷，所以陛下才狠心將他廢黜！”
寧子青驚訝道：“太子有這么蠢嗎？”
厭勝之術，自前朝起就被視為大逆不道的禁忌。
太子怎會這樣自掘墳墓去謀害曜帝。
霍云訣知道瞞不過她，緩緩說來。
“我只知道在東宮搜出了一個寫有陛下生辰八字的布娃娃，上面的字跡經過驗證確實是太子親筆所寫。其他的事情，陛下嚴令禁衛軍不得透露一絲風聲，我也不敢探知太多。”
寧子青聞言，旋即明白了其中緣由。
這畢竟是一樁皇家丑聞，曜帝自然不想此事鬧得人盡皆知。
“厭勝之術恐怕只是一個幌子，陛下心里估計早就對太子不滿，才借此機會廢黜他。”
霍云訣語氣微沉：“我也是這么認為的，如果這件事深究下去，不僅牽扯甚廣，還可能讓有心者趁機作亂，攪亂朝綱。”
“陛下必定是經過了深思熟慮，才做出了這個決定。”
廢黜太子、禁足皇后、罷免太傅，這一系列舉措打擊了太子一黨的勢力。
然而朝中卻并未因此大亂，一切都還在曜帝的掌控之中。
霍云訣愈發覺得他這位父皇深不可測。
兩人沉默片刻后，霍云訣平靜道：“或許，陛下對朝廷的局勢了如指掌，他想要誰成為儲君，心中恐怕早有定奪。”
寧子青深以為然。
前世，太子被廢后，曜帝并未立即冊立新的太子，這才引發了霍云鴻的篡位之禍。
這一世，這位帝王依舊老謀深算，他意在平衡朝廷勢力，絕不會輕易冊立新的太子。
至于霍云鴻，他的耐心又能維持多久呢？
“阿訣，你覺得陛下會選你嗎？”
寧子青有些不安地問道。
霍云訣靠近她幾分，眼底透著一絲堅定與深沉。
“無論父皇是否選擇我，我都必須去爭取。我與霍云鴻之間，他終究要做出選擇。而且，如今的局勢對我而言，更有利一些。”
只要他步步為營，不犯任何錯誤，東宮之位必將穩穩地落入他的手中。
寧子青自然也是這樣想，她笑著環住霍云訣的脖頸。
“阿訣，你盡管放手去做吧，霍云鴻失去了千曄國的支持，寸步難行。等我拿到袁榷手中那幾封密函，他就會徹底完蛋。”
霍云訣低笑道：“那就多謝阿照公主對我鼎力相助了。”
寧子青凝視著他俊逸的臉龐，眼中情意綿綿。
她輕輕偏頭，溫柔地吻過他的眉眼、臉頰，最后輕咬住他的唇瓣。
霍云訣的呼吸逐漸加重，他手指穿過寧子青柔順的發絲，扣住她的后腦，與她深情纏綿。
寧子青依偎在霍云訣的懷中，手伸向他衣襟處，用力拉扯。
霍云訣慌亂地制止她。
哪知這人不安分，使壞地往他腰間探去。
霍云訣猛地停止下來，克制自己的谷欠/望，按住她亂動的手，在她唇角輕咬了兩下。
“還不可以那樣。”
寧子青故意露出一副委屈的模樣。
霍云訣拉開兩人距離，認真地對她說。
“我在等你，真正成為我妻子的那一刻。”
寧子青嬌羞地垂下頭，小聲提醒他。
“那你可得抓緊點，我哥成婚后，他們又要催我嫁給七郎君了。”
霍云訣眼眸微斂，手指纏繞著她的青絲懇求道：“不會太久的，你再等等我，好嗎？”
寧子青柔聲應下他，聽到門外有腳步聲靠近，便催促霍云訣離開。
霍云訣扶她躺下，給她蓋好被子叮囑道：“那你好好休息，我先走了，你哥成親那日我再來。”
寧子青不舍地勾住霍云訣的手指，關切地說：“你也要多加小心霍云鴻。”
霍云訣點點頭，忽然想起一事。
“你對前世的雪妃娘娘可有什么印象嗎？”
聽他又提起雪妃，寧子青咬著唇思索片刻，卻沒有任何頭緒。
她疑惑地反問：“阿訣，你為什么一直盯著雪妃不放？她是哪里不對勁嗎？”
霍云訣眼中閃過一道暗芒。
“她很可疑。”
寧子青心中一驚，重新坐了起來追問道：“為何？”
霍云訣將顧遼河的發現以及近來查到的一些線索都詳細地告訴了她。
近幾日，他命宮中的暗探悄悄調查巫族幕后主謀，確實查到了一些蛛絲馬跡。
譬如，雪妃和魏昭儀突然與太子妃走得很近，并多次相約去大興國寺祈福。
而在太子出事前，雪妃身邊的那個清秀的小太監曾多次在東宮附近徘徊。
但寧子青卻不認為雪妃可疑。
前世，后宮之中，并沒有她的存在。
“阿訣，你是不是多心了，雪妃不可能會與巫族有所勾結。她只是一個出身普通的世家女子，當初進宮時身份低微，她和她身邊的那個小太監還曾經幫助過我。我覺得她最多只是想在后宮爭得一席之地而已。”
霍云訣變得嚴肅起來。
“我知道，這很難讓你相信，但你想想，她能在短時間內獲得陛下的寵愛，一躍成為雪妃，這其中的手段絕不簡單。”
“早前，我已經派人查過葉家的底細，他們半年前才把嫡女葉雨珊從老家冀城接回京都。而葉雨珊在此后鮮少露面。”
“葉家對外宣稱，葉雨珊因為一直養在老家，不熟悉京都的禮儀，所以請了教習嬤嬤去教導她。”
“緊接著，她就進宮參加選秀了。”
聽完霍云訣的話，寧子青神色一肅，似乎抓住了關鍵點。
“冀城，那是南曜國與月瑤國的邊境之城。如果雪妃真的有問題，那么太子一案恐怕也和她脫不了干系！”
寧子青倏地回想起一件事來。
“阿訣，你可還記得，前朝的那場動亂，也是由后宮的一場厭勝之術引發的。”
霍云訣瞳孔猝然收縮了一下，心里頓時涌起一股寒意。
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