武舉先考的第一個項目是騎射，之后是步射，而考試的場地則是軍營中間的大校場。考場從事已經劃定了十個考區，他們先鏟出一條寬一尺的直線，又在百步之外立了兩根木樁，再用繩子將一個箭靶懸掛在橫梁之上。
這樣的箭靶，每個考區各有十個，可以同時提供十名考生考試。
每名考生各有十支箭，只要他們在直線之外放箭，不管怎么射，考官都不管；考生最后的成績，是以總環數來計分，如果靶子之上一支箭都沒有，那自然是零分了。
這種考試方式，對于定點步射還好；可是對于騎射來說，不僅是考驗箭術、騎術，還考驗一名考生對馬匹、馬速、時間的把控。
更難的是這段時間風雪大，導致繩子懸掛的靶子始終隨風緩緩擺動，使箭靶變成了活靶，故而要求將靶子固定死的聲音層出不窮。
僅僅只是一天一夜的時間之內，前來拜見副考官史萬歲、史祥的考生代表已經二十多波次，這些人代表了眾多考生意志，向他們發出了定死靶子的請求。
大帳之內，史萬歲和史祥面對著幾十名考生代表，絲毫不讓；史萬歲脾氣剛烈，他拍著桌子怒道：“少跟我來這一套，現在每名考生要射的都是移動的靶子，又不是針對某個人，這有什么好反對的？老夫覺得越是如此，越能考驗一個人的箭術是否精湛。老夫問你們，戰場之上，敵人會站著給你們放箭嗎？”
考生代表們尚未開口，帳門外便有人說道：“根本不可能！”
眾代表愕然回頭，只見楊集和一名身穿王袍的白發老人大步入帳。
史萬歲和史祥見到主考官楊集出現，終于松了一口氣，起身行禮道：“末將參見衛王、安德王。”
“免禮！”楊集向二人點頭示意，大步走向了主位，坐下之后，見秦瓊、單雄信、翟讓等人都在，他疑惑的向史萬歲問道：“史大將軍，給我說說，究竟發生了何事？”
“這些考生要求固定靶子。”史萬歲將事情原原本本的說了一遍，最后道：“國有國法、家有家規、軍有軍法，規矩就是規矩，我認為此事已定，無須再改。”
“原來如此！”聽了史萬歲的表述，楊集深以為然的點了點頭，臉色冷峻的向秦瓊、單雄信、翟讓等人說道：“沒有哪名統帥喜歡刺頭兵，我楊集也不例外；如果此時換成作戰計劃下達的戰爭前夕，若是有哪個小兵膽敢向我提這種無關緊要、不痛不癢的要求，我輕則處死這名小兵，重則以動搖軍心之罪處死他所在的旅、團，若非如此，軍威、軍法、將帥權威何在？又如何指揮幾萬、十幾萬將士？”
“武舉雖然不是戰場、你們要求也不是什么大事，可問題是現在規則已定、靶子已立；要是這次滿足了眾考生的要求，說不定又會得寸進尺，要求將百步縮成八十步、五十步、三十步……如此一來，武舉豈不是變成了兒戲？所以這個不好的口子萬萬不能松。”
停頓了一下，繼續向眾人說道：“朝廷治吏、官府治民、統帥治軍，靠的就是嚴厲的律法、軍規等規矩，靠的就是官員、軍官秉公執法，否則的話，天下、軍隊便會亂了套了，所以規矩就是規矩，你們他日若是為將為官，就會明白這個道理了。而所謂的不公平是別人一套、你們一套；現在既然條件一樣艱苦，你們考不出好成績、別人也考不出好成績，這沒有什么好爭執的，回去告訴那些人，如果誰再嘰嘰歪歪，就給我滾出軍營，我們大隋軍隊，不需要這種只會抱怨的弱者。”
“喏，我等知罪。”秦瓊、單雄信等人也不是呆子，聽了楊集一番話，便意識到自己實在是無理取鬧，一個個心服口服的向楊集拱手請罪。
就這么完事了？史萬歲、史祥不可思議的瞪大了眼睛，怔怔的看著楊集，這區別也未免太大了吧？
等他們仔細一回想自己的處理方式，便明白了區別之所在，自己面對考生代表的時候，只會強硬的說“不可能”、“做夢”之類的話，然后就拒絕了他們的要求，所以他們心不服、口也不服。而楊集卻是和大家講道理，以道理來折服了他們，故而效果截然不同。
不過在官本們思想盛行、官僚作風嚴重的大隋王朝，文武百官都是端著架子的，像楊集這樣與考生代表對話的官員不能說沒有，但即便是有，也是少之又少。
“史大將軍！考生們認為移動靶子難射、射不中，或許還有人認為我們在強人所難。”楊集向史萬歲說道：“你我干脆去射幾箭，讓他們知道天外有天、人外有人，他們做不到，別人未必不行。”
史萬歲頓時來了興致，笑呵呵的問道：“怎么射？”
世人只知“一箭雙雕”的長孫晟，殊不知楊素、史萬歲等人亦是箭術驚人之士。楊堅以前在宴會喜歡讓大臣比箭，每次都是楊素奪得冠軍。
而史萬歲最出采的表現，是他跟隨行軍總管梁士彥去討伐尉遲迥之時，路遇一群大雁高高飛來，史萬歲對梁士彥說“請允許我射下第三只雁。”于是發弓射去，大雁應弦而落。梁士彥見狀，忽然來了興致，讓史萬歲繼續射亂了套的雁陣，只要梁士彥點名射哪一只，史萬歲就把那只射落，箭不虛發，三軍見史萬歲射技高超，無不心悅誠服。
楊集說道：“每個考區有十個箭靶，我們在同一時間內，各從一頭策馬奔射，前五箭射靶子、后五箭射繩子。靶子以環數計分，繩子不管是射斷、還是射中都算一分，如果繩子上面沒有痕跡，則歸零。”
“有意思、有意思！”史萬歲笑著說道：“既然衛王有此雅興，老夫自無不遵。不過自古文無第一武無第二，就這么比的話，終究少了點味道。”
楊集笑問道：“怎樣才有味道？”
史萬歲向楊集說道：“前五箭不變，但是后五箭卻不限時，意思就是說，如果衛王射完前五箭，而老夫卻還沒開始，你可以搶著射落第六、第七、第八個靶子，反之亦然。”
“史大將軍此法確實多了幾分競技的味道。”楊集點點頭，以一種征詢的口吻道：“再把距離改成兩百步，如何？”
“行！”史萬歲爽快的答應了。
秦瓊、單雄信、翟讓等考生代表聽到兩人談笑之間，就定下這場事關兩名統帥尊嚴的比箭，不由倒吸了一口氣。
其實射兩百步其實并不難，只要弓力足，便是五百步、八百步也不是問題，傳說弓箭射程的最高記錄是千米。但射得到是一回事，射得中又是另外一回事。
畢竟人的眼力是有限的，如果距離太遠，連物體都看不清楚了，更別說是射中了。因此弓箭射中目標的極限，一般在一百五十步以內。只有視力超強的人，才能突破這個極限。
他們聽說軍中善射之士，最多能射中百步遠的活物，那些神箭手一般能射一百二十步，而射中兩百步以外類似繩子這么大活物的，他們聽都沒聽過，更別說是見過了。
然而聽楊集和史萬歲的口氣，他們竟然全都沒有把兩百步距離放在心中。
如果都能射中靶心、繩子，那么他倆的箭術也未免太恐怖了吧？
實際上，一些人的確有著突破人類極限的天賦，比如說秦瓊、尉遲恭、單雄信等人，其實也是。
只是這種“非人類”百年難得一見，同生在一個時代的，更是少得可憐。
此時正值巳時四刻，離考試的未時六刻，差不多還有一個半時辰，考生們都在軍帳內養精畜銳，剛開始聽說有人比箭的時候，都沒有多大興致，這是因為這段時間武士云集京城，比武、比箭成風，在進入軍營之前，城內大大小小的校場都能看到比武較技的武士。剛開始人們還會觀戰，但見得多了，就很少有人去圍觀了。
再加上考試的時間將至，誰有這閑心啊？
可是當他們聽說對決雙方竟然是楊集史萬歲時，營中士兵、武士沸騰了起來。
前者是鋒芒畢露的新銳統帥、后者是宇內知名的老牌統帥，兩人級別之高、戰績之大、名聲之隆，又豈是普通武士能及？所以他們紛紛奔到校場，將比箭的考區圍成一個人山人海的大圓。
考場從事迅速在直線外面的百步，又劃了一條直線，當圍觀的人群聽說兩人要在兩百步，騎馬射斷或射中繩子時，不由掀起了一片驚呼之聲。
懸掛靶子的繩子不算小，可兩百步外看都看不見，怎么可能射得中它呢？
楊雄和史祥站在‘靶場’正前方，視線最為開闊，而楊集和史萬歲騎著戰馬又在他們前方，兩人并馬而立，只要聽到起步的命令，便要劃過一道弧線，分別從兩頭相對橫跑放箭，這又增加了身體協調、騎術、控馬術等素質的較量。
史祥忍不住對楊雄說道：“安德王，我在仁壽宮見過衛王的箭術，可是那時射程短、目標大，體現不出箭術的高低。你說他贏得了史大將軍嗎？”
楊雄不答反問：“你認為呢？”
史祥說道：“史大將軍年紀大、眼力不如以往，可他手感嫻熟，對于風速等因素的判斷更是深入骨髓之中了；而衛王雖然有年輕、眼力好的優勢，但年輕人，對于難以言述的感知力的判斷、把控，肯定不如老辣的史大將軍。而今天風雪大、距離遠，所以我認為衛王獲勝的希望很小。”
楊雄捊須而笑：“道理是這樣，但是你別忘了，衛王是個善于創造奇跡的人，在他身上，沒有什么不可能的。”
“衛王的確是善于創造奇跡，但是反過來說，那就是不穩定，還沒有形成獨屬于自己的風格。而且箭術靠的是常年累月的積累，來不得半點虛的。”史祥說到這里，笑著向楊雄說道：“所以，我還是認為衛王贏不了史大將軍。”
“那我們小賭一局，既然你看好你們姓史的，”楊雄笑瞇瞇的說道：“那我出黃金千兩，賭我們姓楊的贏。”
“還真是巧啦！”史祥哈哈一笑：“既如此，那我就押我們姓史的。”
“一言為定！”楊雄說道。
而在比賽場上，史萬歲毫無緊張之感，他大大咧咧的向楊集揚了揚手中的弓，他這張四石弓雖早已失去昔日光澤，看來甚是古老陳舊，但只因它乃是屬于名震天下的史萬歲之物，是以在楊集眼中，似有一種無法描述的神奇魔力，瞧了一眼后，便不由得想再多瞧一眼。
史萬歲手撫這張騎弓，老邁的身軀，斗然又充滿勃勃生機與活力，他凝目瞧著楊集，緩緩道：“衛王，你可準備好了？”
楊集笑道：“時刻準備著。”他雖然面帶微笑，可心中也不覺有些緊張，畢竟人的名樹的影，容不得他有絲毫大意。
史萬歲目光瞬也不瞬，聲音洪亮的說道：“衛王你可知道，數十年多來，己有多少北齊、南陳、突厥、昆州羌將軍，死在我這落魂弓之下？”
他不待楊集答話，便說了一連串名字，他所說的人，無一不是昔日名震天下、叱吒一時的風云人物，最后道：“衛王，你輸定了。”
在史萬歲開口的瞬間，周邊將士、武士都自覺的安靜了起來，此時聽著他的話，只覺他語聲中滿藏著森然殺機，他每說一句話，一些人的身子便不覺顫抖一下。
雜在附近侍衛中柳如眉、張出塵、慕容弦月、柳絮等女在不知不覺間，掌心都泌出了冷汗。
這也難怪她們如此緊張。
這場突如其來的比試，雖然只是武舉前的娛樂，可真的在數萬將士、武士面前比試起來，就事關楊集的榮譽了，她們這些與楊集親近的人又怎么可能不在意勝負？怎么可能一笑了之？
以前賀若弼就是因為在比箭中勝了突厥神箭手，使他得到先帝重新重用，現在雖然不是國與國之間的交鋒，可大隋畢竟是一個重武的王朝，而且還有幾萬人在看，她們怎么可能不替楊集著急、緊張？
此時聽了史萬歲在箭術上的輝煌成就，這份緊張倍而增之。
“史大將軍，你可聽過一句詩？”楊集倒是沒有感到緊張，若是他連史萬歲在玩心理戰戰術都看不出來，那就不用混了，而且他相信史萬歲也不意勝負，因為他是身經百戰的大將軍，知道個人之勇，在一場戰斗中，根本翻不起多大的浪花。
不過他心中還蠻佩服史萬歲的，一般箭術高明的人，也是亂人心神的高手，只要別人的心神亂了，自己才好下手，否則箭術就只能對付得了泛泛之輩，絕難傷到對危險有強烈感知力的高手。
除了史萬歲，楊素、長孫晟、楊義臣等箭道宗師，又有哪一個不是玩心理戰的行家？
“什么詩？”史萬歲詫異的問道。
“你肯定沒有聽說過。不是說你沒文化，因為這是我剛剛想到的兩句。”楊集朗聲誦道：“‘長江后浪推前浪，前浪死在沙灘上’。‘江山代有才人出，各領風騷數百年’。”
史萬歲也不生氣，爽朗一笑：“那我倒要看看是‘前浪死在沙灘上’，還是后浪撞上前浪之時，支離破碎。”
一名騎士策馬奔來，大喊道：“稟衛王、史大將軍，三聲鳴金聲后，比試正式開始！”
“當”第一聲鳴金聲敲響，如若敲在眾多觀眾的心頭，擁有數萬人的校場變得死一般靜寂。
“當”第二聲鳴金聲敲響，觀眾忽然感覺到一種低沉殺氣撲面而來，種肅殺的氣令一些靠前的人有些不安，不由自主的緩緩后退。
“當！”隨著第三聲鳴金聲響起，楊集和史萬歲不約而同的調轉馬頭，向左右分開。
楊集的黑色戰馬比史萬歲好，說是馬中之王也不為過，不僅速度快，而且在轉變調頭、增速急剎的時候異常靈活，優勢著實極大，胯下寶馬只是被他一夾，立即奔騰咆哮，宛如天龍下凡向前方奔出。
楊集在校場上縱馬疾奔，讓所有人都感到一種無形威嚴撲面而來，這便是在戰場上積蓄的殺氣，他身上的每塊肌肉此時既處于蓄勢待發之狀，卻又好像十分的放松，他所經過每一處，附近的人都有一種即將被攻擊感覺，仿佛楊集會隨時一箭向自己射來，每個人都不由自主地后退一步。
在劃過弧線之時，戰馬折道向南，而后向東南方狂奔，在這側身疾馳的剎那之間，伏身在馬背上的楊集抽出一支純鐵打造的破甲箭咬在嘴里，又抽出一支木桿兵箭，疾奔在兩百三十多步以外。
近觀的楊雄臉上露出了凝重之色，雖然比箭雙方都是自己人，但他希望自己的族弟勝過姓史的，這不是他輸不起那千兩黃金，而是親疏之別。只是楊集囂張的將戰馬擺在線條幾十步之外，著實是讓他想跳起來罵人。
這家伙，怎么就這么狂呢？
楊集的馬速極快，剎那之間便接近了第一個靶子，然而在離靶子只有三十多步的時候，他依然沒有放箭，繼續任由馬匹疾速向前。
這也太自負了吧，人群中的程咬金忍不住重重的一拍腦門，哀聲求道：“我的衛王殿下吶，你倒是快點射啊，我在你身上可是押了十貫錢呢！”
楊雄和史祥打賭，程咬金是和翟讓賭，他們不像楊雄和史祥那么有錢，所以只賭十貫錢，但是對于普通人家來說，十貫錢絕對是一筆大錢。
單雄信的目光卻死盯著楊集嘴里的箭，他也是有親疏之別的人，與素不相識的史萬歲相比，自然也希望楊集贏，他見過楊集的箭矢十分的復雜，有‘輕飄飄’的竹箭、有木桿兵箭、有全部是鐵的大鐵箭，但這種箭矢異常沉重，一般的弓根本承載不了。而楊集現在離靶子的直線距離足有兩百三十步。
這樣的距離，開滿了的三石弓都難以將箭矢‘送’到箭靶之上，所以他覺得楊集嘴里的箭，極有可能是偽裝成鐵箭的普通木桿箭。
就在距離箭靶直離還有二十多步的時候，楊集身子一側，張弓便是一箭，木桿兵箭如流星趕月，向靶子射去，就在箭矢脫弦而出的瞬間又抽出一支箭，在戰馬向前的時候，雙膀張弓如滿月，一箭射出，箭矢向第二個箭靶射去，接著以此法射第三、第四個箭靶。
在楊集射擊的同時，史萬歲也張弓射箭，不過他畢竟上了年紀，身子的靈活度、視力都不如年輕人了，所以他不像楊集這么囂張，而是貼著線行走。而且他的戰馬不如楊集的好，所以在楊集射第三個箭靶的時候，他還在射第二個，不過他異常穩健，且把時間控制得極好，在楊集射第三靶的時候，他也沖向了第三靶。接下來，也是如此。所以也不至落后楊集多少。
可就在兩人即將交叉而過之時，楊集抽出了一支箭，射向了第五靶，就在箭矢離弦的同一刻，他將嘴里的鐵箭一松，鐵箭便落在了他手中，雙膀拉弓如若滿月一般，鐵箭如黑龍向自己的第六靶，也就是史萬歲的第五箭靶射去。
只聽到“奪”的一聲響，鐵箭釘在了橫粱上的繩子，繩子被箭矢的鋒刃割，使靶子重重的掉落在地，這也使史萬歲慢了‘半拍’第五箭射空了。
雙馬交錯而過時，楊集箭發如電，將另外四個箭靶射落在地。而史萬歲，同樣將楊集的五個鞋子一一射落。
四周頓時鴉雀無聲，緊接著響起了一陣驚天動地的叫喊之聲。
“或許是我輸了！”史祥苦笑著向楊雄說道。
如果楊集前五箭、史萬歲前四箭皆中靶心，那么史萬歲第五箭是射空了的。
楊雄說道：“看分數吧！”
不久，便有記分的士兵激動的大叫：“衛王五箭皆中靶心、史大將軍有四箭中靶心，一箭落空，后五靶的繩子皆被射斷。衛王領先一分。”
過了許久，鼓掌聲、尖叫聲、口哨聲才如雷鳴般的響起，歡呼之聲直沖云霄。楊集和史萬歲的箭術將他們徹底征服了。
柳如眉、張出塵、柳絮等女捏緊粉拳，激動的熱淚忍不住從眼中滾滾而落。
楊集和史萬歲調轉馬頭，向對方走去。
史萬歲在馬背上哈哈大笑，向楊集豎指而贊：“‘長江后浪推前浪，前浪死在沙灘上’，我輸了。”
“實在慚愧之極！”楊集向史萬歲拱手一禮，鄭重的說道：“是我依仗戰馬之利，實在是勝之不武。若是公平較量，我頂多只能與史大將軍打個平手。”
對于楊集的說法，史萬歲卻是不以為然的搖了搖頭：“與敵交鋒就是以己之長克彼之短。馬快、馬好也是自己的一大優勢，若是不加以運用，而追求所謂的公正公平，那與宋襄公何異？再說了，你是在兩百三步之外，而我是貼著兩百步的線，這對你來說，又何嘗不是不公平？”
功績、威望、年紀到了史萬歲這個地步，對于這種娛樂一般的輸贏早已看得淡了。否則他當初也不會故意輸給爭強好勝的賀若弼了。
“大將軍大氣。”楊集也知他說得在理，如果有優勢而不加以利用，那才是最愚蠢的行徑。更何況自己贏了箭術，難道在大軍團作戰的時候，統兵能力就一定超過史萬歲？
未必。
所以，這種比試對于他們這種級別的人來說，根本就作不得數，也沒有半點意義。
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