慕容邕、慕容孝雋等人設想雖好，但是他們所不知道的是，副帥慕容巡早已向甘泉營發動猛烈的進攻了，他們之所以認為慕容巡尚未發動進攻：一是時間差、路況不佳、通信落后等問題。
二是慕容巡深知自己責任重大、時間寶貴，他考慮到大舉進軍容易讓隋軍察覺、戒備，取不到出其不意攻其不備的效果，加上甘泉吐谷渾軍擁兵兩萬，而隋軍卻只有一萬，故而剛離開當金城，便讓守軍向隋軍發起猛烈的攻勢。如果守軍迅速拿下隋營，那是再好不過了；如果攻克不了隋軍大營，卻也為他創造致勝之機，好讓他一舉攻破敵營、進占敦煌。這樣一來，就能省出大量時間。
甘泉水分水‘盆’名叫冷湖，兩軍的軍營皆是駐扎在冷湖西湖畔、祁連山西段的東麓，這一帶名叫冷湖原。是一個地勢開闊、利于戰馬馳騁的高山草原，而且這里地勢北高南低，隋軍早有當年的戰斗中，便搶占了戰略制高點，所以隋軍大營擁有居高臨下的優勢。
只不過這個坡度只是稍微傾斜向南，優勢并不大，但是對于采取的隋軍而言，優勢再小那也是優勢，而吐谷渾人馬“爬”坡攻營之時，終究還是會損耗一點體力。
巳時，又一場慘烈的廝殺終于落下了帷幕。
隋軍主將是敦煌副總管權旭，他身穿鎧甲的站在營內的哨塔之上眺望遠方，經過幾天高強度的戰斗，他消瘦了不少，但眉宇之間卻多了以往所不曾有沉穩氣度。眼看著吐谷渾士兵再一次如潮水般退去，心中暗自松了一口氣，他向身邊一名旗號兵交待一聲，便走下哨塔、向中軍大帳疾步而去。
步入大帳，權旭目光便看向帳中那名溫文爾雅、文質彬彬的文官。
此人正是涼州民曹王琮，亦是一名文武雙全、兼通軍政的人物，他在張掖軍事會議結束以后，被楊集任命為敦煌道行軍長史，負責打理軍中后勤等雜務，以便權旭騰出手、沒有后顧之憂的與敵軍作戰。
“長史，敵軍已經退了！”作戰期間，權旭便以軍職相稱，而不是王琮的正職。
“將軍辛苦了！先喝碗熱水暖暖身子。”王琮給坐下的權旭倒了一碗熱水，他剛才也在前營觀戰，看著將士們將來犯之亂打退，這才先行回帳的。
“多謝長史！”權旭指揮大軍作戰之時，吼得嗓子冒煙，正口渴得緊，接過大碗便一口悶了下去。
他抹去嘴邊的水潰，剛把大碗放在桌子上，便迫不及待的問道：“慕容巡來勢洶洶、不時將至，而我軍將士連續打了幾天仗，早已疲憊不堪，但不知長史可有應對良策？”
吐谷渾出兵是意料之事，而楊集也來信提醒了，但是權旭沒想到慕容巡三萬大軍毫不掩飾的直撲冷湖原，這對第一次獨自率軍作戰的權旭來說，這支即將抵達的生力軍，無疑是一次艱巨的考驗。
“慕容巡看似強盛、實則外強中干，將軍勿須擔憂！”王琮摸了摸胡子，沉聲說道：“他這三萬大軍之中，除了慕容伏允給予他的一萬精銳之外，另外那兩萬名兵力其實不能算是精兵，只因其中既有鮮卑人也有羌人、既有正規軍也有普通牧民。如此兩相結合，反而容易對付一些。”
權旭聽得一頭霧水，有些不能理解的問道：“卻是為何？”
王琮逐一分析道：“那支萬人精銳是慕容伏允傾盡國力打造的兵馬，寶貴異常，如果慕容巡只帶此軍，定然讓此軍強攻我軍大營，這樣著實可慮。但是他兵力眾多，而且還肩負著攻占敦煌、深入敵境的使命，多少懷有保存精銳的僥幸之心。他為了更好更快的完成后續任務，絕對不會過早使用那支軍隊。”
分析完畢，王琮目光注視著權旭，說道：“而且我們也不是孤軍，不日，張通守的援軍即將到來，將軍在援軍抵達之前，只需堅守營寨即可。”
權旭聞言恍然，又問道：“長史，但不知我應該怎么做？”
王琮微笑道：“將軍這幾天打得太猛、太狠了；接下來，可不能這樣打了，你得溫和一些。”
“啊？”權旭愣住了，吶吶的說道：“打狠不好嗎？”
“不是不好，而是戰局瞬息萬變，計劃和戰法不能一成不變，我們的作戰方式也必須隨著戰局的變化適時調整。”說到這里，王琮已經笑出聲來了，他接著說道：“我們的任務守住大營、守到援軍，如果慕容巡不來，你怎么打都無所謂。但他來了，而我們又沒有把握擊潰那支精銳之師，所以一旦慕容巡到來、并且用那些雜兵攻營之時，你得讓他看到勝利的希望、讓他認為雜兵也能攻克我軍大營。這樣，他就不會使用那支令我們十分顧慮的軍隊了。”
“所以接下來，你得假打，并且假得十分真實、無懈可擊。”
權旭聞言苦笑，他理解王琮的意思了，無非就是一個“拖”字，但是讓他假打，而且還要假得真實，這就有些難為人了。
他默然半晌，又見周圍無人，嘆息道：“長史，賊軍這四天下來，已經折損了將近六七千人，但是今天，他們也不知發了什么瘋，竟然從清晨一直打到了巳時，而我軍將士打到現在傷亡也比較大，剩下的可戰之士也是疲憊異常，再這樣下去，我擔心堅守不到援軍。不如我們放棄前營，退守中營？”
營寨防御力自然遠不如城池、城堡，雖然楊集早在開戰之前，就讓權旭將加強營寨的修繕，但軍營的論起防御終究比不上城池，而且前營的防御面比較大，剩下的士兵防守起來，就顯得比較單薄了。所以他想收縮兵力、放棄前營，守到防御面比較狹窄的中營，這樣一來，也能更好的與慕容巡進行博奕。
“不能退啊！”王琮搖了搖頭，說道：“前營是敵我雙方的拼命爭奪的制高之處，誰掌控了它，誰就擁有居高臨下的優勢。”
“我們兵力本來就不如人，如今又有三萬敵軍將至，一旦我們放棄這個唯一的優勢，這些天的堅守和犧牲都將毀于一旦，而慕容巡卻能俯沖而下、掌握戰爭的主動，局面對于我們將會變得更加不利。”
權旭聞言默然，理雖如此，但他們兵力鋪在前營之后，實在太過單薄，繼續這樣打下去，可堅守不了多久。
“將軍盡管放心！”眼見權旭默然，王琮安撫道：“大王那邊，想必很快要有好消息傳來了，我們這里支撐得越久，大王那邊的壓力就會越小。”
說到這里，王琮臉色慢慢的嚴肅了起來，他續道：“重要是，我們一旦放棄前營，如果中營又抵御不住，慕容巡便可長驅直入，不說敦煌郡了，便是張掖、伊吾、鄯善都會慘遭戰火荼毒，這樣后果，誰也承擔不起。”
權旭聞言凜然，拱手道：“長史但請放心，末將絕對堅守到援軍。”
他知道此次戰爭乃是涼州單獨和一個國家較量，涼州州牧府在不影響民生的前提下，把能用的軍隊都派到戰場之上了。而在兩大戰區之內，楊集又把兵力偏向東部戰區，他自己為首的西部戰區，卻只有幾萬兵力。導致西部隋軍不但沒有天時地利人和，就連兵力也遠不如敵軍，這也說明楊集把勝利的希望給他張須陀為首的東部大軍，自己卻扛下了最大的壓力都扛下了。
一聽說慕容巡有可能攻伐甘泉大營，又在第一時間將可用之軍調了過來，而不是援助他本人。
所以單是這份壯懷激烈的豪情、大公無私的心胸，就足以讓任何人心悅誠服了。
面對這樣一心為國、大公無私的主帥，作為衛王系嫡系之將的權旭還有什么好說的？
大不了用這條命來回報楊集知遇之恩。
“將軍、長史，張通守派人來了。”就在這時，一名士兵入內，喜上眉梢的說道。
“何事？說！”權旭大聲道。
士兵拱手道：“張通守讓他的親兵傳訊：明天黃昏之前，他就率軍抵達冷湖原，讓將軍、長史務只管放心。”
權旭、王琮大喜過望，張定和來得實在太及時了。
“將軍、長史，前方送來緊急軍情！”此時又有一名士兵來報。
“何事？說！”
“啟稟將軍、長史，敵軍援軍已至十里之外。”
“知道了，繼續再探。”權旭揮手讓斥候們退下，向王琮說道：“長史，慕容巡來得好快，有點出乎意料了。”
“來得的確是非常快，但是這也說明大王把當金城的慕容邕逼急了，所以他們迫切希望從我們這邊突破。”王琮說到這里，立刻站起身來，神情嚴肅的說道：“權將軍，如果我預料不錯。大戰馬上就會重啟，請你立刻做好打血戰、大戰的準備，否則晚矣！”
“長史，我明白了！”權旭點了點頭，正當他要和王琮告辭之時，又有一名士兵入內，大聲說道：“將軍、長史，敵軍士兵再度整軍，全軍士兵已在敵營前集結。”
隨著士兵、斥候流水一般的把軍情送來，權旭和王琮神情逐漸凝重起來，兩人也不再說話，不約而同的舉步向外面走去。
“嗚嗚，嗚嗚嗚……”兩人到得前營不久，吐谷渾軍進攻的角號再次響起。
吐谷渾守軍在經過短暫的修整之后，再次對隋軍大營展開了攻勢，權旭看著遠遠走來的吐谷渾士兵，他深吸了一口氣，向王琮沉聲道：“兵兇戰危，長史且回營坐鎮，待末將破敵！”
王琮依言而退，一場攻防之戰，再一次拉開帷幕。
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