刑玠經略朝鮮時間并不長，但對于赴朝作戰存在的問題已有了相當體會，難怪當初宋應昌、顧養謙等人，包括后來的總督孫礦乃至李如松，都從一開始的主戰派到最后成為主和派，恐怕還是有一些原因。
當初他也不是沒做過深入了解，但只有真正身在其位，才體會得深刻。
其中問題最大的還是糧草輜重的補給，對于這點，他與楊鎬是深入談過的。楊鎬曾任山東右參政，分守遼海道，對于遼東、山東事務頗為熟悉，刑玠希望此次入朝之后，大軍的補給能最大程度的依托登萊海運來實現。
依托山東，不僅是登萊海運問題，還有山東盛產‘北花’，出產優質布匹，如今北花已是江南棉紡的重要棉花來源，每年運河南下的漕船，有一半都是運往江南紡織重鎮的北花。而像沂州、登州、萊州等地，雖不產棉花，但家庭紡織卻十分興盛，所出產的布匹行銷至北方各地。
布匹棉花同時也是重要的軍需物資，可制成阻擋鉛彈的棉被，壬辰之戰時，這批棉被是由遼東籌辦的。除此，更重要的是布匹能作為布幣，在朝鮮極為通行，用布幣從朝鮮民間換取糧草比用白銀更有效。
這就不得不提壬辰之戰，當時朝鮮國王急于要明軍渡江作戰，又盲目夸下海口，但那時朝鮮整個行政體系幾近崩潰，以致實際戰爭中，朝鮮所辦糧草與通報朝廷的數額相距甚遠，草束猶缺。
朝廷只負責撥付御倭銀兩，物資則需從地方調集，本著就近運輸的原則，在一切資源都有限的情況下，主要是遼東承擔了籌措和運輸。
宋應昌坐鎮遼陽，遼東管糧官員則以調集儲備、外借和招買三種方式籌措糧草，并運至遼陽、鴨綠江沿邊城堡的囤倉中。在李如松率軍連下平壤、開城之后，倭軍選擇了固守王京，兩軍即呈對峙之勢，若圖再進，則需大量糧草支持。
而當時山東收買糧草已十分困難，宋應昌除了令管糧郎中王應麟催征定遼各衛并鳳凰、湯站、沿江等堡的當年稅糧，還令遼東四道籌辦硝磺、車輛、牛、酒、韃靴等物。包括大量軍器，糧草全部運至鴨綠江畔，再水陸兼行轉運至朝鮮。
即便這樣，平壤大軍依然是‘千里饋糧，師不宿飽’，朝廷也多次與朝鮮國王交涉，希望其選派精壯，水陸并進籌運糧草，但朝鮮的糧餉匱乏已超出想象，嚴重影響了進軍速度。宋應昌又不得不急催定遼衛雇覓牛車，從沿江堡站搬運糧草，而遼東海、蓋等地官員也調集船只將糧食運至金州各海口，再轉至義洲或開城。
顯然朝鮮太過依賴遼東的輸糧能力，提出船只不必于義洲，可直接卸于平壤，則運輸無礙，無奈遼東的船只并不具備海航能力。
朝鮮本國的轉運始終存在速度遲緩且投入不足問題，朝廷提出給銀雇傭朝鮮軍丁輸送山東抵運糧草，但朝鮮又以本國艄公不熟悉金州水陸而拒絕。收復平壤之后，從遼東陸運至王京所費甚巨，從海路直接運糧至王京又難度太大，所以后續物資皆在沿江堡倉堆積如山，而登萊等地糧草同樣堆積，更別說想從中原及南方倉儲轉運。
事實上，刑玠希望山東成為此次征倭大軍的‘糧倉’，也是源于壬辰之戰期間，尤其在后期，遼東輸出規模遠不及山東顯著。況且遼東本就疲敝，再加上備倭援朝的擔子，往后遼東恐怕更加舉步維艱。
楊鎬也明白刑玠的意圖，他道：“朝鮮之難不難于進兵，而難于運餉，所以下官有兩點建議：一是海運，壬辰那次，海船從登萊出發到金州即止，然后在圖轉運義洲，此次不如直接選擇鴨綠江口的薪島，或椴島附近，而且沿途也有各海島可以作為臨時停靠。”
“椴島……就是皮島？”
“是，我方稱之為皮島，朝鮮都稱為椴島。”楊鎬回道。
“然后再圖從鐵山轉運？”
“是，不過這要經圣上批示，需重啟海運路線，還需要有海運能力的海船。”
“哦……那么，第二呢？”刑玠沉吟了片刻又問道。
“第二，若是運餉依然困難，就要考慮直接與朝鮮當地貿糧，下官的想法是將中江關市由每月三次改為日市；其次直接從山東征一批青布，以布代銀，雖說如今朝鮮已能接受用銀，但布幣依然好用，與民間貿貨，百姓慣用米、布交易，這兩樣還是最受歡迎。”
這點刑玠倒是從他前任宋應昌以往的書信中有所了解，當時李如松大軍入朝前，朝廷就提出過‘本折兌換’，用白銀來購買朝鮮的米谷，卻被朝鮮國王拒絕。當然，這也能理解，畢竟朝鮮至今還未有推行白銀糧餉制。而民間的魚鹽、牛馬、衣物等皆可換米，但以布為公認的貨幣。
隨后朝廷也調整了貿易內容，那時遼東都司張三畏就以青布二千七百匹，紅布八百余匹易換了稻米六百多石，小米、黃豆一百多石。
“哦，對了，”楊鎬又補充道：“聽說朝鮮這兩年農事豐稔，中江關市貿易也興盛不少，雖說米不至絕，但朝鮮官府的開支，及公私所需甚巨，況他們支付官兵的本色糧餉一直就缺，所以恐怕……”
“所以你的意思，此次對我大軍糧餉的支濟還是會像上次一樣困難？”
楊鎬點點頭：“恐怕是的。”
刑玠不由皺起了眉頭，想了想，又問道：“我軍既然都如此，那日軍豈不更是糧餉不敷？”
楊鎬回道：“上次我大軍還是因輸運跟不上，像平壤到王京一路，良策、車輦、林畔、云興等處芻草、米豆甚豐，邊山漫田也有荒草可割為飼馬之用，可就是運解頻出問題。下官覺得這次倒與上次不同，一是倭軍已盤踞南部多時，靠海上補給，恐做了長期打算，二是我軍此次戰略更為縱深，糧草補給問題將更加凸顯。”
刑玠認真聽著楊鎬的分析，不由頻頻點頭：“所以你才認為選在薪島及皮島附近更好？”
“是，”
對于楊鎬所說的，刑玠深有感觸，四月起，朝廷就開始緊急備戰，從遼東購買騾馬、裝糧布袋、筐簍數以千計。遼東的商人在朝鮮地區亦有措辦，援軍急需的牛、酒、布花等犒軍物資在朝鮮慶尚、全羅道無處貿易，仍須由遼東官員四處易買。
而糧草問題，實際他五月就已上疏陛下，建議海運宜從天津、山東、淮安各處搜求官民漁、商船二三百只，總運一二次以救目前之急。這就與楊鎬的思路不謀而合，只是楊鎬的建議更實際。
至于中江關市，他倒是有聽說，壬辰之戰時，當時入朝軍需全是在此處轉運至朝鮮。為了擴大糧草等軍需的交易規模，遂定下了官市身份，甚至官府允許明人過江在義洲交易。朝鮮也從中江關市獲益匪淺，不過兩方對于貿易稅收時常產生摩擦，甚至朝鮮王廷中還有人希望關停邊市。
此次大戰再起，運輸問題又擺在明面，雖說刑玠希望依托海運，但陸運也不可能放棄，所以中江關市必要存在。
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刑玠此時還在遼東督餉，七月二十八日就收到了漆川梁戰敗的消息，如今已過八月，而倭軍七月底又分成左右兩軍，很明顯他們是想水陸并進。
戰爭局面已風云突變，刑玠眉頭深鎖，顯得異常冷峻，之前制定的用兵方略要做大的調整才行。聯軍最南的防線是南原，如此一來，南原恐怕危矣。
他手邊還有一封密信，是在抓捕沈惟敬之后從他那里搜出的。刑玠拿起這封信，想了一陣，還是起身叫來隨從，跟著他一道往關押沈惟敬的地方走去。
這封信乃是署名豐臣行長的人在五月二十六寫給沈惟敬的，刑玠知道這豐臣行長就是小西行長，信他早就看過，也早就想提審沈惟敬，只是一連壞消息傳來，讓他一時還忘記了。
要說這封信也是奇特，居然是一封向朝方通風報信的信，信中不僅透露了倭軍進攻宜寧的計劃，還建議守城的防御使金應瑞不必戰死守節，以補將來和睦之事。
“金應瑞，”刑玠口中重復著這個名字：“慶尚道右兵使……倒是跟倭寇挺熟啊？”
就在不久前，他知道楊鎬已經就這人的‘通敵賣國’向朝廷上疏，而他也在奏疏當中，揭露了此人的一系列‘賣國’事跡。
“證據確鑿嘛……”刑玠又冷笑一聲。
這種事簡直聞所未聞，兩軍交戰，哪有敵方先出賣自己的軍事行動給另一方來打自己的？此間沒有蹊蹺才怪。
而今沈惟敬被嚴加看守，其實他早就心知肚明自己的下場如何，畢竟活了一把年紀，還有什么猜不到的？只是直到被抓，他還記掛著讓倭軍撤兵一事。
那是八月六日的事了，倭軍左軍將船只停靠在了岳陽，而且已逼近求禮。七日，他就想了辦法讓他麾下的牛把總帶上五名家丁，一名翻譯前往小西行長的駐地。
只是小西行長不在求禮，而是與島津義宏在岳陽。后來牛把總一行又趕到岳陽，與兩人會面，并將沈惟敬的意思轉達，宣諭倭軍退去。
小西行長卻道：牛把總，關白命令諸將必要攻陷全羅道，勢難中止，所以難以答應這要求。
牛把總無奈，只得無功而返，但這時的沈惟敬已經被押往了遼東。
“沈惟敬，說說這封信怎么回事？”刑玠來到牢房后就提審了他。
沈惟敬默然了好一會，才回道：“據我所知，行長不是第一次‘通敵’，早在正月就已經干過一回，”沈惟敬將原委一一道出：“那時行長是通過通事要時羅將加藤清正的行動告訴了金應瑞，希望他轉告朝鮮國王，讓其水軍多加注意。”
“小西行長是怎么說的？”
“他說清正初四已到對馬，順風則不日當渡，而近來海面都是順風，清正很容易渡海入朝。他還建議朝鮮水軍速速進泊巨濟島，窺伺清正渡海之日，如果順風，他必來巨濟島，朝鮮水軍截擊即可。若是吹正東風，那么船隊就會直向機張、西生。”
刑玠問道：“兩地與巨濟相距甚遠，朝鮮水軍不濟，又如何打擊清正的船隊？”
“的確，朝鮮水軍雖無法打擊，但仍可以派遣大批戰艦嚴陣以待，只要脅迫他回日本就行了。”
刑玠奇道：“充其量就是虛張聲勢。”
“是，因為清正出兵前曾夸下海口，說他揭一竿而可定朝鮮，不然則請‘盡滅我族’。”
刑玠愣了一愣，接著問：“那么結果如何？”
沈惟敬笑了笑：“結果，不都看到了嗎？當時要時羅還勸金應瑞相信他的說辭，他說此次關白出征，與當年攻陷晉州的情形沒有差別，勢必要攻破幾處城池，并勸他不要堅守，只將居民財物盡數轉移，清野以待就好。金應瑞的態度卻十分強硬，說天兵今已大至，我國兵馬亦為整齊，當與一戰，一決雌雄……”
“如果朝方真按行長的辦法，也就沒有今天了，而豐臣秀吉必定以‘誤妄’定清正的罪，如此一來，行長所主張的‘和睦’就會被豐臣秀吉采納。”
刑玠半晌沒有說話，只聽沈惟敬又道：“其實當時慶尚道慰撫使黃慎已書狀朝鮮國王稟明，只可惜……”說到此，沈惟敬不禁嘆了一聲。
“哎，只可惜朝鮮是設不及期而致誤事機……”
刑玠不知說什么好，若真是這樣，那的確也就沒有今天。
沈惟敬繼續說道：“他們渡海之后，小西常常是長他人志氣，滅自己威風，他常夸朝方是‘諳熟用兵之術，多備戰艦至幾千艘’，好讓日軍先自產生懼意，不敢輕舉妄動。事實這招還是很有用，那時倭軍確實斂其下倭人，使他們不得恣行，避免挑起朝鮮之怒。同時他也讓朝鮮派出船隊到釜山炫耀武力，來震懾日軍，另外還策劃了朝方在二月初十左右，朝鮮水軍‘進泊釜山前洋，欲為遮絕糧道’的軍事行動，借以做實朝鮮水軍艦多兵強之說。但朝方又沒有認真應對，初十日雖然響應了行長的計劃，但只派出區區六十三艘，舟師數量如此之少，行長的‘播說’自然歸于虛地。”
刑玠聽沈惟敬說到此處，多少有些哭笑不得了，這段時間所發生的事情，他也頭一次聽說，要是沈惟敬不說，恐怕朝中至今無人知曉，楊方亨也未必全部知道。
“釜山前洋是倭軍海上糧道？”
“應該是吧。”
刑玠沉吟片刻，又問道：“你收到信后又是怎么做的？”
沈惟敬回道：“我接到這封信，立即聯絡了朝鮮國王，并轉告了書信內容，至于朝鮮方是如何對待的，在下就不知道了。不過后來觀宜寧戰事，金應瑞當時并沒有被撤換，但作戰時，還是棄了城，并未選擇守節，想來他是得到了來自書信的消息。”
沈惟敬頓了頓，嘴巴一張一翕，似乎言語未盡。半晌，他終是沒有繼續下去，他低下頭，抓住牢籠的手也無力的垂了下來……
刑玠并沒有注意沈惟敬欲言又止的神態。
幾日后，南原戰敗，刑玠很快收到了戰報……
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