李進忠正自怨自哀間，忽地房門一開，一道陽光射進房間。
久在陰暗的環境里，他的雙眼已不適應明亮的光線，隨著門被拉開，那束明亮而刺眼的光漸漸照亮了他那張形如枯槁且泛著不正常紅色的臉。
李進忠猛的閉上眼睛，因為那束光就像刀一樣，在往他眼睛上戳，戳得眼睛都快瞎了。
“喲，這屋子怎么這么熱？”突然有個人說話，聲音不大，只是他的突然出現，卻讓李進忠吃了一驚。他也好像許久沒說過話了，一時竟不知怎么應付。很想看看來人是誰，但眼睛才睜開一條縫隙，立馬就刺痛難忍，遂只得閉上，然后豎起耳朵仔細辨認，看能否猜到來人是誰？有何目的？
“李施主…李進忠？”來人突然叫出了他的名字。而李進忠一聽竟十分緊張，難不成是要對他不利？他知道此刻他虛弱無比，甚至一個孩子都能輕易要了他的命。
“你…是誰？”他干裂的嘴巴翕張半天，才從沙啞的喉嚨里舄出一句話。
“喲？還聽不出來？”來者輕笑了一聲。
混沌間，李進忠只覺得這聲音十分耳熟，但一時想不起是誰，“你是誰？”他又問了一遍，‘想干什么’這四字還來不及說出口，喉嚨已經干枯的發不出半點聲音，就像砂紙一樣反而把聲帶磨的血淋淋。
他已經好幾天水米未沾了，潮悶的空氣，暗無天日的環境，只覺得自己就像一條快被風干的肉。
“李施主？你睜眼看看……”
李進忠幾乎用盡了全身力氣，才把眼睛睜開一條縫，眼前一片模糊。過了許久，周遭漸漸清晰起來，一個身影就在蹲在他面前。
“李施主，先喝點水，”這身影將一罐子水遞在他嘴邊。
李進忠仰起頭，貪婪的喝著水，猶如久旱逢甘霖，這一罐子水灌下去，他才覺得身體有了些知覺。
“李施主，你現在能看清我是誰了嗎？還有啊…怎么搞成這副模樣？”
李進忠終于看清了這個身影，嘴角往上一扯，帶出一絲戲謔，還有些許慶幸：“是你這禿和尚。”
禿和尚并沒有生氣，反而嘆了一聲：“阿彌陀佛，好久不見，李施主……但你怎的落到這步田地？”
————
秋月一臉復雜的看著李進忠——又想起那日，大慈寺住持說的那句話：這位施主相貌奇特，境遇離奇，恐為老衲生平所見第一人。
他早就注意過這位李施主的面相，哪哪都不好，唯獨命宮極好。可境遇離奇，他倒真沒看出來，離奇并不意味著好，或者壞，若按寶月大師的意思，倒像是讖語一般，好似‘亡秦者胡也’、‘武代李興’之類。可，這李施主果真有那么大的造化？怎么看他都是一凡夫俗子啊。
不過寶月大師像是看出他心里那點不敢茍同的意思，又輕描淡寫的說：其實老衲只是看到了他的上世，才有此感嘆。上世……上一世的李施主難不成還是一個呼風喚雨之人？
“禿和尚，你怎么在這里？”李進忠感覺好了一點，又開始了嬉皮笑臉。
秋月有些無語，他好歹也是救命恩人，若不是他及時趕來，你這位施主恐怕就要變成著名的四川臘肉了。嘶……罪過罪過，不可動妄念，阿彌陀佛，善哉善哉！
不過要說及時趕來，恐怕他還得多多感謝寶月大師，畢竟是大師首先看出來的：這李施主恐遭無妄之災，若不及時解救……邱乘云還真是動了殺他之意，甚是歹毒，欲絕飲食而斃之。
“你這禿和尚，老子問你呢，你咋不說話？”
“別禿和尚，禿和尚的叫，好嗎！”秋月有些惱了。
“好好好，秋月大師，您是怎么到了這里？”李進忠立即改口道。
“唉，貧僧云游至此，因與大慈寺住持寶月大師有過幾面之緣，而那日，便是在大雄寶殿看到了李施主。”
“哦……誒？那現在又是什么時候了？”
秋月回道：“第四天，自你被關進這小屋。”
“滿打滿算才三天時間吶，”李進忠砸摸一下，“我還以為有很久了，久得都快死了。”
“人不吃，尚且十日能活，不喝，估計也就三日，真有很久，你早就成了……咳咳，懂了吧。”
李進忠聽懂了，乜眼看著他：“那么，你是來救我出去的？邱乘云應該知道吧？”
“是貧僧說服的他，說讓你回去，從此兩不相見。他勉為從之，并且還給了你返回的路費。”
李進忠不再問他，兩眼雖然紅腫，但秋月依稀看得出，他眼底埋有一絲恨意。
“你這就隨我出去吧。”
李進忠二話不說，雙手撐墻，顫顫巍巍的爬起來，還搖搖晃晃了半天，才立穩。然后雙手合十，“多謝秋月搭救，在下感激不盡……”
“要謝，就去佛祖面前謝吧。”
————
李進忠又一次看到了那座寫有‘精妙冠世’四字的影壁，仿佛像上個世界的事。
只可惜，這座千年古剎被大火焚掉了大半，他要是有能力，定讓這座古剎恢復盛唐以來的榮光。
李進忠腦海里幻想著這座古剎曾經盛極時的模樣，暗暗許下決心，此乃他李進忠，不，魏進忠再世為人的福地，“有朝一日，有朝一日……”
“李施主，你說有朝一日什么？”秋月看著神神叨叨的李進忠，頗感怪異。
李進忠嘿嘿一笑，沒有說話，伸手將包袱甩在背后，兩條包袱角繞道前胸，打了一個活結，這樣就算整理好了行囊。
秋月嘆了一聲，道：“李施主，此去一別，再見，或許又在京城……”實在不知說什么，就不再啰嗦直接從袖袋掏出一封信，遞給李進忠。又摸出十兩銀寶，和一些散碎銀子一并塞到他手里。
“這是貧僧寫的一封推薦信，將你推薦給宮里內官監掌總理的馬太監，馬謙。這馬太監與貧僧關系還算不錯，而且他為人豪爽義氣，在宮里有他照著你，想必別人也不敢欺負到你頭上。尤其…嗯，知道就好。”
李進忠接過信，又攥著一把銀子，看著秋月，眼中透出感激之情。半晌，他咧開大嘴一笑：“謝了！禿和尚。我李進忠一輩子會記著誰對我好，誰又想要了我的命！”誰想要老子的命，老子就先要他的命！李進忠惡狠狠的想著。
“你這就啟程吧，切莫耽擱了，眼下四川并不太平，重慶與貴州那邊，恐不久又有戰事，你……”
李進忠道：“某曉得！自是按原路返回，就能避開。”
“好吧，那貧僧也不廢話了。李施主，一路保重。”
“好，就此別過……”
李進忠牽著馬走出老遠，避開了周遭的熱鬧街市，才上了馬，隨后馬鞭一揚，一人一馬迅速消失在視野里。
秋月目送他離去，許久，才轉身返回寺廟。
寶月大師正在禪室里，品茗。他見秋月進來，連忙招呼道：“來來來，嘗嘗這蒙頂茶，配揚子江中水，味道如何？”
秋月一笑，依言坐下，伸手接過他遞來的茶盞，只見盞中茶湯清透，端起微觸鼻端，一縷茶香縈繞，久久不去。
“好茶！”他贊嘆一聲，隨后啜了一口，茶湯裹在口中，僅是一息之間，就齒頰生香。“果真不錯！”秋月又贊了一聲，當那口茶順喉滑下時，整個人舒坦極了。
秋月放下茶盞，又想起來剛走的李進忠，不禁問道：“對了，李施主他……”
“誒，莫問。”寶月大師卻一把回絕了他，“再問，老衲也不知嘍……”
“好，不問，”秋月坦然一笑。
————
萬歷二十七年，十月，總兵劉綎已至重慶。
劉綎素有威名，但在四川時，亦與楊應龍關系密切，也正是因此，而被言官彈劾。李化龍親自找上劉綎，與之推心置腹，提及他曾與父親劉顯一同討伐九絲蠻，劉綎至孝，聞言不禁大慟，隨后向李化龍發誓，愿誓死報效。
之后李化龍上疏朝廷，委劉綎以重任。
到了十二月，平播大軍已基本入境集結，有官兵八萬，土司兵一十六萬，總督李化龍將這二十四萬大軍分布在三個方向以進攻：北面，主要為川軍，又兵分四路，從綦江、南川、合江、永寧四地，形成一條弧線意圖封死播州北上的通道。
綦江路，以原任總兵劉綎為主將，麻鎮為參將，監軍張文耀；
南川路，總兵馬孔英為主將，周國柱為參將，另有石柱宣撫司馬千乘夫妻、酉陽宣撫司冉御龍等將領，徐仲佳為監軍；
合江路，總兵吳廣任主將，率游擊徐四威等，參議劉一相為監軍；
永寧路，受吳廣節制的原任副將曹希彬為主將，率參將具文杰、永寧宣撫司奢世續等將領，參議史族賢為監軍。
西南面，主要為黔軍，依然分兵三路，從烏江、沙溪、興隆三地向播州進發，堵死其南下通道，與北面大軍形成南北夾擊之勢。
其中烏江路，由總兵童元稹為主將，統領土知府攏澄、知州岑紹勃，帶領永順、鎮雄、泗城等地土司將領，從烏江進發；
沙溪路，由童元稹參將朱鶴齡為主將，統領宣慰使安疆臣等由沙溪（貴州大方、金沙）挺進；
興隆路，總兵李應祥，率宣慰使彭元瑞等將領，從興隆（今黃平）直逼播州黃平司、重安司，參議張存意、按察使楊寅秋為監軍。
東面，則是湖廣偏橋（貴州施秉）一路，扼進出湖廣之要道。分為兩翼，一由白泥（貴州余慶）總兵陳璘為主將，統領宣慰使彭養正等將領；一由龍泉副總兵陳良玭為主將，仍由陳璘節制，副使胡桂芳、參議魏養蒙為監軍。
八路大軍基本部署完畢，就等大會于重慶誓師。
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