一轉眼，就到了四月初一。
婁山關下，劉綎大戰楊應龍。關上箭石如雨，人莫敢近。
劉綎原是分了一路繞道后山攻關，楊應龍也派了其手下楊珠偷襲后山奪關，意圖對官軍形成合圍。包圍中，都司王芬被流箭射中身亡，守備陳大綱、天全招討楊愈也戰死當場。
正面，劉綎見賊勢兇猛，親率騎兵沖殺，另派了游擊周敦吉，守備周以德分兩翼夾擊，他的家丁及日本降夷用鳥銃、火炮一齊攻打，播軍很快就抵擋不住，劉綎一舉奪下關隘。
楊應龍反撲了幾次，皆失敗告終。最后清點戰場，斬首26人，俘虜數十人，牛馬百十只，軍器數百件，劉綎為此戰付出的是，陣亡降倭內丁一人，重傷官兵32人，輕傷72人，箭傷倒死馬匹19匹，此戰可謂大獲全勝。
第八路的陳璘因偏沅巡撫都御史江鐸抵任視師，表現異常勇猛，在與青蛇囤守軍相持半月之后，陳璘分兵前后夾擊，前路兵先銃炮齊發，后路也跟著放銃，一時竟打得賊軍不知所措，倉皇間匆忙應戰，自然很快就敗下陣來，余下的人皆逃回囤內。
隨后陳璘又命手下再用銅發熕、百子銃、火箭、火磚、噴筒等火器全部招呼上，青蛇囤也并非軍事筑壘，顯然不堪一擊，很快就被攻克。
自此，在播州叛軍當中，流傳了這么一個傳說：合江手硬，綦江銃狠。
幾乎與此同時，水西安疆臣亦奪取落蒙關，再取大水田，盡焚桃溪莊。
狡詐如楊應龍，一見形勢危急，親自上囤死守，但同時也向各路軍送去投降文書，以延緩官軍的攻勢。總督李化龍發檄文告誡各路，堤防楊應龍詭降。隨后就斬了使者焚了降書。
他深知劉綎與楊應龍關系匪淺，還特地警告他莫要通敵，劉綎為表決心，將使者降書皆送給李化龍處置。
在北面的四路川軍中，綦江與合江都是主要進攻線路。合江是第三路人馬吳廣任總兵，從合江方向發起進攻，三月二十七日開始進攻崖門關（今遵義西北），此關前有閔山屯，有播州軍重兵把守。
其實楊應龍的部下幾乎沒有火器，全是標矢刀槍等，對上劉綎等人的火器陣，優劣立見。所以閔山屯守軍很快敗退回關……
吳廣拿下崖門關后，在水牛塘安營扎寨，又與播軍苦戰三天，終是擊退播軍。
楊應龍見遞降書無用，又新生一計，他讓一眾女子現身囤上，帶著降書伏地痛哭：“田氏已降……”隨后又向吳廣謊報楊應龍已死。
吳廣留了一個心眼，沒有輕信而選擇按兵不動，但私下卻是派人前去探查消息是否可靠。果然探子回報說：“假的！乃楊應龍的妾室詐降，放出的假消息。實為劉綎的川軍攻鐵柱關時，火炮射死了楊應龍的手下大將楊珠！并非楊應龍身死。”
吳廣一聽，氣的不輕，萬幸他留了一個心眼，沒有輕信婦人言。既然已知是詐降，那他也不用再客氣。隨后吳廣再次發起猛攻，燒二關，奪三山，斷了播州的柴草和水源。
至此，八路大軍中的綦江一路，和其余幾路會師于海龍囤下。
從五月十日起，劉綎就開始進攻鐵柱關。這是從山腳到山頂的囤前九關之一，后面還有水門關，其間又有里中外三道城墻防御。這種山城防御體系，如果僅用標矢滾木，一時半會很難攻卻。
進攻鐵柱關時，劉綎特意秀了一把鳥銃射擊技術，呆在槽下，用了四門鳥銃換著打，身后有日本親兵為他輪流上彈藥，他只管拿著鳥銃就瞄準射擊，賊死無數。
鐵柱關的播州叛軍拼死反擊，在進行最激烈的時候，劉綎手下一日本親兵，九兒前來稟稱，打死一個披銀線黑甲的頭目，但賊眾，難以找級。
劉綎一聽就樂了，他猜到那披黑甲頭目多半是楊應龍手下大將楊珠，這可是大功一樁，他一人的首級就能抵無數的首級。
“不錯！等此戰之后，我會親自為九兒請功！”
在攻克鐵柱關之后，劉綎繼續出擊。因海龍囤四周除了婁山關，還有諸多羽翼之城，有龍爪、望軍、海云等囤，亦有養馬、養雞等城，要攻海龍囤必先掃除方可成功。
五月十七，劉綎兵分三路，親領指揮千把總李朝棟諸人，并各日本降夷，逐處應援。跟著又與南川、永寧兩路的官兵匯合，一同追擊播軍至養馬城，繼而又攻破險要龍爪、海云囤。
到了五月十八，各路又開始輪番進攻，李化龍又命馬孔英率精銳繞后山攻打。楊應龍四面受敵，只是海龍囤倚為天險，飛鳥騰猿不能逾越，而五月的貴州，又開始連日的陰雨，道路變得泥濘，官軍整日在泥水里奔波苦戰，卻始終進展甚微。
自五月十九日起，海龍囤就成了孤城一座，周邊要塞全被大軍攻占，而且又在楊應龍的老巢外立了無數木柵，將他團團圍住。李化龍將大軍又分為山前山后五營，每日輪流出兵進攻。
然而恰在此時，李化龍卻突然接到家中傳來的訃聞……于房中，他手捧書信，一個人呆坐了半天。
不知過了多久，只聽他仰天長嘆一聲，“父親，恕兒子不孝！”生死決戰當頭，他根本無法脫身離去。
但盡管如此，他還是起草了檄文，督促各路大軍奮力進攻，又想了想，終究是心頭難舍親情，遂上疏乞丁憂。
吏部很快就收到了李化龍的奏疏，只是考慮目前適逢戰時，亦奏請朱翊鈞，乞從權管事。
朱翊鈞也是同樣考慮，他采納了吏部覆議，諭旨道：“軍旅大事，正值督兵決勝，當從權移孝，力圖報國。待蕩平賊巢，處置悉備，方聽回籍守制，切勿頃刻杜門，致防機務。”
沈一貫此時正因科臣報黔帥瀧澄大捷，而為乞優賞之事上疏萬歷。貴州巡撫郭子章上疏言鎮雄土知府瀧澄，斬楊應龍之子楊惟棟，及播州偽官五十余人，賊兵數萬。兵科給事中侯先春隨后也進言，說應賞賜瀧澄，以激勵諸路軍隊。
朱翊鈞命下發兵部，覆兵科奏議。沈一貫深思熟慮之后，也跟著上了一疏，疏中言：科臣為黔帥報捷，乞優賞瀧澄，系鎮雄府土知府，即安堯臣子兄宣慰使安疆臣同母所出安名奉，皇上撫諭瀧澄持槍督陣斬獲播酋萬余，戮其愛子，復誘之，議撫擒送其腹心，尚義等二十四人具見忠義之心，今議賞瀧澄金幣，臣謹票擬并詳始末以聞。
朱翊鈞也很快下了旨：瀧澄先登敢戰，以報朝廷，深可嘉賞。先賞銀三十兩，大紅纻絲二表里，成而之日，還與優敘。仍宣示各漢土官兵，俾其激勵，奮威殲賊。
六月初四，天空突然放晴，盡一個月的陰雨綿綿之后，終于重見陽光。
正是難得的好機會，這日，劉綎身著短衣，率領親兵、降倭數人，各挾鳥銃、雜戎行立城下。城中賊人先還不知，直到箭矢射入城中，才發現原來劉綎率部已至。
“劉總爺來啦！”一聲驚慌失措的叫喊，就像滾油中滴入涼水，頓時就炸了鍋。
“嘩……”眾賊轟然奔散。
“砰…砰砰…，”劉綎此時已經不給賊人說話逃跑的機會，數聲槍響后，城上賊眾被斃多人。隨后又一舉攻克土城。
這日劉綎親自來，是為觀察敵情，也為明日攻楊應龍老巢做好打算。
而坐困窮崖的楊應龍，已感知到自己的末日即將到來，只是心中還有些許不忿、不甘、不服……
他將親信叫來，吩咐道：“你去，散銀千兩也好，萬兩也好，總之，把敢戰之人都給我找來拒敵……我就不信，重賞之下沒有勇夫？”
親兵為難的看著他，但也沒多說什么，領命下去。然而楊應龍不知道的是，囤中的苗兵早已駭然四奔，無一人響應他的號召。
五日，以劉綎為主的一路軍，開始正面進攻海龍囤，火器有佛郎機、百子銃、鳥銃等，直對著城門齊射。城內的守軍早就領教過火器的威力，無一不肝膽俱裂。
眼見城門失守，楊應龍連續組織了三次突圍，與他兩個兒子親自帶隊巡壘，但隨后都被猛烈的火力給打退回來。
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楊應龍望著沖天大火，不禁彷徨長嘆：“我楊家八百年基業，就此灰飛煙滅！”
轉身又見妻妾，亦泣道：“我再也照顧不了你們……”
一聲巨響傳來，就像專為他楊應龍敲響的喪鐘，城門已破，官軍就要殺進來。
留給他的時間也不多了，但足以讓他選擇要如何赴死。
官軍在一堆熊熊燃燒的瓦礫中，找到了楊應龍及他妾室的尸身，吳廣生擒了其子楊朝棟和楊兆龍。
歷時百日之久的播州之役，斬敵二萬余人，以楊應龍徹底失敗而告終。
很快，朝廷邸報就登了播州一役的戰果。早就賦閑在家的前任內閣首輔申時行，見了邸報后，竟連連搖頭：“詔發三省財力，又調旁近土司討之，復添設撫臣，諸如此種，然三省財力耗費以巨億計，楚蜀之間繹騷甚也！向使委官不索賄，應龍不系獄，調則必赴，召則必來，何至稱兵叛逆？挑釁啟禍必有任其責者，故好事喜功，窮兵殫財，非國家之利，事可永鑒。”
楊應龍是死了，但身后事卻未了盡。
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