四月，
平播之后的那點收尾工作終于可以結束了。
兵部覆奏李化龍播州善后事宜——一設屯衛，白田壩（遵義）建置一衛；一設將領，將松藩副總兵改設總兵，仍駐四川；一急選調，原龍安府同知劉安仁為播州新府知府；原重慶府同知王陛加運同管同知事；烏蒙府通判劉之瀾，加同知銜管通判事；一復驛站，一正疆域。
最后疆域是重點，同在四月，朝廷正式下達命令——分播地為二郡，以婁山關為界，關內屬川，關外屬黔，屬川者曰遵義，屬黔者曰平越。遵義領州一，曰真安；縣四，曰遵義、綏陽、桐梓、仁懷。平越領州一，曰黃平；縣四曰湄潭、余慶、甕安、安化。
播州事了，朱翊鈞又諭內閣言湖廣激變——朕覽奏連日焦思，雖系內官陳奉濫用匪人征多解少，致起釁端。其該地方諸文武官受朝廷爵祿，誦孔子教言，既不能遵旨調停，又不行忠君執義撫戢于臨時，職守何在？法紀奚存？若皆群起效尤，縱惡長奸，辱國損威，莫此為甚！
陳奉已有旨回京治罪，而鼓噪之相戕其中，喧聚倡亂必有指使首惡之徒，卿等為朕輔弼股肱，義同休戚，作何安撫、禁戢？并查處該地方經管官員及正法首惡，脅從姑免追治，詳擬奏來。
沈一貫接到諭旨很快復旨——如何百姓不堪陳奉之虐，及參隨人等剝民奪民淫民妻女？忿之所激，不顧生死。今聞取回陳奉治罪，則百姓憤心漸平，但恐自知有干憲典，懼心未釋，未即解散耳。臣愚以為當先安人心而后……蓋楚中治亂安危在此一舉，得法則收拾止，不得法則恐為寧夏之續之矣。
圣諭所謂‘首惡正法，脅從免治’，但倉促之際未知誰為首惡，誰為脅從？不但事有枉縱，恐百姓一聞自驚自疑。彼首惡者反得挾眾人之驚疑以自固，又或至逃江匿湖，煽動蠻夷為患不小。
故臣請且以安撫、禁戢二事并授意于新撫行之，陳奉罪惡宜明示重處以洩眾憤。巡撫支可大當勒令回籍閑住，遣一大臣星馳代之，許以便宜從事。到彼宣布恩威，分散黨羽，然后密訪致變鼓噪之人，得實擒拿為首，即以正法，其余故免深究。各以其罪罪之，本省官員不職者聽糾劾處治，大小缺官亟與除補，仍遍諭天下撫按司道，各以楚事為戒。礦稅中官以陳奉為戒，大小一心，中外共濟，則不但楚事可定，而天下之民舉安矣。
沈一貫這番應對，極為恰當，朱翊鈞亦是挑不出任何可指摘之處，所以很快又諭吏部——朕思湖廣激變，固因陳奉而起，其該地方官如何不行撫戢，職守安在？巡撫支可大著革職閑住，趙可懷改兵部侍郎，兼提督軍務，限五日內起程赴任行事，務在宣布德意，撫戢軍民，俾各安生樂業，毋得再行喧聚，以取重罪。文武官員不職的及地方應處事宜，著不時擬議奏來。
接到諭旨的趙可懷，根本沒有時間細想，五日內即起程赴湖廣任巡撫。
五月初，趙可懷抵達荊州府，一抵荊州，他的車隊即被數萬荊州士民圍住，當中又有無數百姓向他哭訴陳奉的累累罪行。
趙可懷一見事態緊急，連忙現身解釋說陳奉已經取回治罪，但無論他如何解釋，哭訴的百姓仍然久久不散。本來天就熱，趙可懷急出一腦門汗，不過他想到隨身還帶有吏部咨文，正好可以‘證明’他所言非虛。隨即趕忙讓手下拿出吏部咨文，分給眾人傳閱。
荊州士民見咨文上果然有處罰陳奉和支可大的字樣，方才相信，然后慢慢散去。等圍住車隊的百姓都散去后，趙可懷才大松了一口氣，心里不禁佩服起沈一貫來。剛才的對峙其實都很緊張，趙可懷可是帶了兵來的，若是一時沒有約束好而出現任何出格行為，那今天他這新上任的湖廣巡撫可就進不了荊州府衙門了。
幸好沈一貫疏中有建議撫戢二事由新撫行之，并且明示陳奉已受重處等等，否則他今日能不能說服荊州百姓，都成問題。
眼看一場風波化于無形，也算是有驚無險的過關了。趙可懷暗忖，既到了此處，那么接下來還是依照沈閣老的建議一步步來：分散黨羽，秘密擒拿惡首……
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事實上，陳奉奉旨回京之后，并未被朱翊鈞治罪，也未有任何解釋，之后科道官又陸續上疏彈劾，但皆被他壓下。
在四月末，各地的礦監稅使又集中進納了一批稅銀——山東稅監陳增進內庫稅銀二萬五千兩，金剛鉆二顆；山西稅監張忠進銀六千九百兩；廣東珠監李鳳進銀一萬二千兩；江西湖口稅監李道進銀一萬四千兩；廣東稅監李敬進內庫6船稅一萬八千余兩；云南稅監楊榮進內庫寶珠等，銀一萬余兩；陜西稅監趙欽進銀一七四兩，礦金四百三十九兩。
司禮監同樣在入夏之際，又收選了官人四十余名。其中有一名也叫李進忠，年十九，是皇后娘家人永年伯王棟家送進宮里伺候皇后的。
陳矩問此李進忠是否要改名字？李進忠想他本姓魏，既然同名同姓，不如重新改姓魏好了。而彼李進忠也更了名：李永貞，隨后便派去了皇后那里。
沈一貫呢，一直記著四月，還想借三司與鎮撫司會審犯人時救吳宗堯出獄，只是疏被留中，解救才不得已擱淺。卻沒想到僅僅幾天后，陛下就下旨放了吳宗堯。
他還在猜測到底是誰說動了陛下放人，然后又傳來山東要重新派遣稅監一事，只是他并沒把這兩件事聯系在一起。而算是知道一點內幕的司禮監大佬，也不可能告訴外人這些。
沈一貫又是憂心忡忡。
進到五月，就在趙可懷抵達荊州府之際，魏進忠同樣帶了一群人，從通州出發，走運河去往山東臨清。
魏進忠頗為低調，一身裝扮亦是普通行商的樣子。隨行的人他除了把徐應元和趙進教帶在身邊，還有文書房的劉思敏也隨他一同前往，作為文書官，此外就是番子兄弟及幾個手下。
他們坐的漕船是在通州碼頭賃的，找了個本地‘攬頭’，這漕船才在朝陽門外卸了漕糧，本也打算回德州，正好魏進忠他們去臨清也是順路，而且價格給的不錯，所以這攬頭就爽快答應下來。
運河上的漕船名義上是屬于官府，但也并非‘官方’，只是官方出錢雇傭水手。實際上，運河上的每一條漕船都歸屬于某一漕幫。漕船一般配水手十人，其中只有一二人是有軍籍的運軍，其余皆是臨時招募的水手。
每年漕運前后有八九個月，長途奔波下來，工錢只有六兩銀子，還不是全部能拿到手那種。所以，不是全無出路的人，是不會去做船工，江浙乃富庶之地，謀生手段很多，本地人根本不會考慮投身于漕運，只有山東、河南的流民大多做船工，靠運河謀生。
這攬頭其實有眼水，看出魏進忠一行與一般商人不同，甚至還看出這里面多是太監身份，所以才爽快答應。雖然不知他們的真實身份，至少結個善緣。
攬頭沒有跟船，但是囑咐了船頭要好生對待這群人，而魏進忠也曉得他們曉得，也就順水推舟接受下來。打聽之下，才知原來那個攬頭是德州幫的，一般攬頭手上的漕船少則幾艘，多的會有二十來艘，入幫會的主要是‘攬頭’和‘薦頭’，像德州幫人數眾多，旗下控制的漕船可達百艘的規模。
船頭姓葛，一路來說了不少‘奇聞逸事’，包括幫里的許多狗血事。徐應元、趙進教，還有劉時敏都跟聽評書一樣，聽得津津有味。魏進忠就沒那么癮大，雖然心里不屑，但也會做做樣子。
“俺們漕幫就是靠河吃河，你說漕幫為啥要‘欺壓’官府那些人？還不是那幫人特么克扣的太狠了，咱們要求他們‘漲工錢’也不為過吧。餓都快餓死了，還特么管啥官府還是老百姓啊？”
“呦，看不出來你們德州幫還挺仗義？還敢向官府來討公道？”
“切！仗義？”葛船頭非常不屑，“仗義能換幾兩銀子幾袋米？這世道，人不為己天誅地滅知道吧！你仗義一把，誰特么會感恩戴德？只有罵你傻的。”
“那后來呢？官府給你們漲工錢了嗎？”
“麻的，那幫子黑心玩意兒！就跟俺們德州富樂院里小桃紅唱的那出《醉太平》一樣，鵪鶉嗉里尋豌豆，鷺鷥腿上劈精肉，蚊子腹內刳脂油，虧老先生下手！”
“噗哈哈哈……”聽得眾人都笑了起來。
魏進忠也覺得有些意思：“不漲工錢，也不至于餓死你們吧，你們漕幫不都是靠河吃河？還缺那點工錢？”
“誒！這位爺說的好，”葛船頭一聽又高興了，“的確，要真靠那點工錢，早特么餓死了，好在咱們還能靠河吃河。”
“那你們怎么靠呢？”劉時敏頗有點好奇。
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