魏進忠聽王掌柜津津樂道什么潮汐，什么洋流，腦子一片迷蒙，懶得細聽，就干脆問道：“王掌柜你直接說不就得了？”
“呵呵，是是是，”王掌柜笑著應道：“就是說，這里非常適合作港口，可謂天然良港。不過小的說了肯定不算，要不魏爺也到海邊去瞧瞧，親自體會一下？”
“那廢什么話？走啊！”魏進忠眼睛一瞪，嗔怪一聲。
“走走走，哈哈……”眾人嘻笑一片，隨即下了高閣，也不耽誤，牽了馬就下了山崗，又繼續往青島口行去。
魏進忠長到三十三歲，當閹人都當了十年，能走到今天，他覺得也活的值了。騎在馬上簡直意氣風發，不禁又狠狠抽了一鞭，口中呼喝：“駕駕……快，再快點！”
馬兒吃痛，嘶鳴一聲，瞬間肌肉噴張，猛的一個縱躍就超出一個馬身去，跟著放蹄狂奔起來，“哈哈哈，寶馬耶！”魏進忠在馬上狂笑。
其他人見了，無不羨慕。賈艾一下被激起了好勝心，也學著連抽兩鞭，口中大喝：“奔馳奔馳，超過寶馬！”馬兒霎時狂奔起來。
后面幾人羨慕極了，但卻沒他兩騎術好，又沒膽量放馬狂奔，只得跟隨其后，但還是越落越遠。
越往海邊越是人煙稀少，說是有一個漁村，就沒幾戶人家，所以他們才敢縱馬狂奔。金家嶺寨子就是離城最遠的一個聚居點，算上家屬總的人數也沒超過五百。
馬兒狂奔了一陣，還是漸漸慢了下來，快到海邊，腳下已經不是泥地，是砂礫地，而且大小不一的石塊極多。
魏進忠下了馬，賈艾也跟著下來，兩匹馬兒都累的不行，鼻孔里喘著粗氣，他倆便牽著馬兒在砂礫地上走，順便等后面的人跟上。
已過午時，魏進忠搭手看看天空，陽光耀眼，一下就刺得兩眼發疼，趕忙低下頭才稍稍好些。遠方海平面同樣閃爍著耀眼的銀光，近處的海浪似乎并不怎么洶涌，有一下沒一下的涌上沙灘，淺嘗即止。
他的上下左右皆是一望沒有盡頭天空、大海，此時此刻，魏進忠猛然覺得自己好渺小，就猶如埋在沙子里的蝦蟹貝殼，上一刻被海浪擱淺在這里，下一刻又被海浪帶回大海里，如此往復不止，而他只能隨著海浪起起伏伏。
另外三人還是很快趕了上來，“這里應該就是青島灣了，”王掌柜說道。“從金家嶺寨下來到這里，還是有一二十里地，這里顯然比寨子東側的海灣要荒涼一些。”
徐光啟道：“想起來了，方才咱們登的那個高閣應該是寨子里的瞭望臺，按理說四周還應有火炮臺。”
“對啊，東側那個灣里有軍船停泊，附近還有浮山衛所，普通海船在那里停泊恐怕也不妥。”
魏進忠忽然想起自己似乎只坐過河船，還未曾坐過海船，又問：“海船與河船有區別嗎？”
“區別大了，船行海洋，不畏深而畏淺，不慮風而慮礁，所以海船必是尖底，首尾必俱置舵。河船畏淺，故宜輕，海船畏漂，故宜重，所以一千石左右的海船最為合適。”
“那么海船從哪里來？”
徐光啟看著魏進忠，說：“最早是太倉和昆山建有船廠，工部的船料也在那里收貯，后來又移到了湖廣、儀真兩地，因湖廣是產木之地。萬歷初的王宗沐就曾主張過海運，而非開膠萊河，他說其功難成，不足濟運，所以主張直接海運。第一次試航頗為成功，但第二次試航時，因為錯過了最佳時間，結果就出了事。巧的是，他出事的地點恰在即墨，海上颶風大作，覆了七船，自此便不再提海運之事。更有意思的是，第一次試航是雇募了三百艘堅固海船，而第二次卻是打造的新海船，當時就是因新船的油灰未融而停在海口，才會錯過最佳起運期。”
“還有這種事？”魏進忠十分驚奇，“也就是說，想要海運，船還得現造？就好比都快餓昏了，才現種稻子？”
徐光啟忍不住一笑：“魏爺說的太夸張了，不過，似乎就是這樣。當然，您也可以學習前輩，雇募堅固海船來用。”
“明白了……”魏進忠恍然一悟。
“其實雇募也非難事，但畢竟不是長久之計，所以還需自己打造海船。只是嘛……”
“賃房子不也是要先有房子才賃的嗎，打造了新船，不賃出去難到放著被蟲蛀？還只是啥？只是個屁！”
“哈哈，說的不錯！”徐光啟又大笑起來，并不介意他的粗言粗語，“以前朝廷造船并非拿來出租，而是只想著運糧，如今一想確實狹隘了，反倒不如魏爺的想法。而且我覺得您魏爺總是能出人意料，讓人有意外之喜。”
魏進忠打鼻子里哼出一聲，十分不以為然。隨后又轉了話題：“哎呀……俺餓了，你們餓了嗎？”
王掌柜笑著說：“你不說不覺得，一說還真有些餓了。“
“那怎么辦？回即墨還早著呢。”
“呵呵，這有何難，海邊從來都不缺好的食材，只要簡單烹飪就能吃，味道還十分鮮美。要不咱就地解決？就不等回即墨了。”王掌柜建議。
“誒，不錯啊！”魏進忠附議，眼睛都亮了，“要怎么弄？”
王掌柜道：“附近村民趕海回來總有收獲，不如咱就從他們手上買點？有啥買啥，現烤現吃？”
“好主意，賈艾去問問村民？”
賈艾道：“行，我這就去，順便再撿些枯枝樹葉回來。”
說罷，幾人便分頭行動起來，沒用多久，海灘上就支起火堆，王掌柜變戲法一樣從隨身攜帶的囊中摸出瓶瓶罐罐，像模像樣的做起了海鮮大餐。
這頓海鮮大餐吃得爽，風卷殘云后一地殘骸，幾人嘴一抹，又重新上馬回即墨縣城。
————
重回縣城府館，魏進忠并不覺得很累，又叫來劉時敏，他想寫封密信先呈給陛下，交待一下最近做的事，然后再請開埠。
內容大致交待了一下，劉時敏斟酌片刻，開始下筆書寫，一炷香時間已經寫好。
魏進忠道：“你念來俺聽聽。”
劉時敏依言，念了一遍，聽得魏進忠直皺眉頭，“師兄啊，你這文謅謅的，聽得可費勁！咋不用大白話來寫？陛下一聽就明白俺想說啥。而且你用字太省了，筆墨很金貴嗎，干嘛不多寫幾個字？”
劉時敏聞言，當即就賞他一個大白眼，本想挖苦幾句，心想還是算了，明知這廝不識字，跟他計較啥？
但還是忍不住反駁兩句：“書寫又不像說話，天底下哪有用大白話寫公文的？用字雖省，力求的是精準！”
“嗨，”魏進忠不以為然，“俺現在就說的大白話，你聽不懂？怎么寫出來就不行了？只要萬歲爺明白俺的意思就成。真搞不懂你們讀書人，一句話非得濃縮成一個字，還叫什么精準，跟脫庫子放屁有啥區別。”
劉時敏不想跟他爭辯，那樣只會讓他生氣，他忍下翻白眼的沖動，道：“那你想怎么寫？你說吧，我寫便是。”
“誒，這就對了嘛。”魏進忠贊許一聲，然后琢磨一下，說道：“就這么寫：萬歲爺您最近身體可好？俺最近很是辛苦，跑了好多地方，又到了一個鳥不拉屎的地方，叫青島。俺還遇見一個神人叫徐光啟，說想在海邊種稻子，哈哈……算了，這個先不提。這個神人他說，這鳥不拉屎的地方是天然良港……”
劉時敏真想罵人，手里的筆也幾上幾下，但還是以莫大的毅力給忍下，好在他文書房養成的習慣，書寫很快，把他的話全一字不落謄寫了下來。
“神人說他家鄉松江府遭了水災，無棉可紡，織工那叫一個慘。俺想山東不也產花嗎，而且山東也遭了旱災，要是把山東的棉花運到松江府去不正好？花有了銷路，又能解決無棉可紡的大問題。雖然一舉兩得，但又想到漕河淺阻不暢，若是通過漕河運花，恐怕會影響運漕糧，所以俺才想到海運……”
魏進忠停頓一下，想了想，又繼續說：“對了，俺準備開征花稅，跟復成信東家已經說好了，讓他們代征花稅。預估了一下，大概十萬兩之數。萬歲爺啊，俺給您講，別看著十萬兩多，花商可是一點不虧，一船一千石花到了松江府轉手就凈賺千兩。所以花稅又算啥。還有啊，俺還打算讓復成信收花時，不能低于一兩二錢一石，現在臨清花價已經超過二兩一石，又據神人說，他們松江府的花價最高有四兩一石……”
“就是運輸有些困難，俺打算還是招募海船，一切費用有花商承擔……”
洋洋灑灑寫了三千字有余，難為劉時敏耳手居然能同步，期間還要不停蘸墨舔筆，可見速記功夫到家。待魏進忠說完，他也同時撂筆。
魏進忠又想了一下，看有否遺漏：“還有什么沒交待到的……”
劉時敏道：“已經三千字了，就先寫那么多吧。若有遺漏，另呈一貼不就完了？”
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。